Bryan Johnson, né le à Provo (Utah), est un entrepreneur américain[1],[2], capital-risqueur[3], écrivain et auteur[4]. Il est le fondateur et PDG de Kernel, une société qui crée des appareils qui surveillent et enregistrent l'activité cérébrale[5], et OS Fund, une société de capital-risque qui investit dans des entreprises scientifiques et technologiques en phase de démarrage[6].
Johnson était également le fondateur, président et directeur général de Braintree(en)[7], une société spécialisée dans les systèmes de paiement mobiles et en ligne, pour les entreprises de commerce en ligne. Braintree a acquis Venmo en 2012 pour 26,2 millions de dollars ; l'entité combinée a été acquise par PayPal pour 800 millions de dollars en 2013[8],[9].
Johnson a reçu l'attention des médias pour sa tentative anti-âge qu'il appelle « Projet Blueprint »[10],[11].
Johnson a lancé trois start-ups entre 1999 et 2003. La première vendait des téléphones portables et contribuait à payer ses études à l'université de Brigham Young . Johnson a embauché d'autres étudiants pour vendre des forfaits de services et des téléphones portables. Johnson a gagné une commission d'environ 300 dollars sur chaque vente[7].
Il a également lancé deux autres entreprises. Inquist, une société VoIP cofondée par Johnson avec trois autres partenaires, combine les fonctionnalités de Vonage et de Skype. Ses activités ont pris fin en 2001[2]. Après cela, il a rejoint son frère et un autre partenaire sur un contrat de projet immobilier à 70 million de dollars en 2001. Le projet n'a pas atteint les objectifs de vente[2].
Braintree
Johnson a fondé Braintree en 2007[14],[15]. L'entreprise était classée 47e sur la liste des 500 entreprises à la croissance la plus rapide établie par le magazine Inc. en 2011[16] et 415e en 2012[17]. Cette année-là, Braintree a acheté Venmo, une application qui permet aux utilisateurs d'envoyer et de recevoir de l'argent par voie électronique, pour 26,2 millions de dollars[8].
En septembre 2013, la société a annoncé qu'elle traitait 12 milliards de paiements par an, avec 4 milliards sur mobile[18]. Peu de temps après, le 26 septembre 2013, la société a été acquise par PayPal, qui faisait alors partie d'eBay, pour 800 millions de dollars[15],[19],[20]. Le magazine Time a publié que Johnson est reparti de la vente de Braintree Venmo avec plus de 300 millions de dollars[21].
OS Fund
En octobre 2014, Johnson a annoncé la création du Fonds OS, qu'il a soutenue avec 100 millions de dollars de son capital personnel[7].
Kernel
Johnson a fondé Kernel en 2016, investissant 100 millions de dollars de son propre argent pour lancer l'entreprise[22]. L’entreprise s’est ensuite tournée vers la fabrication de casques équipés de capteurs et lasers, permettant de mesurer les signaux électromagnétiques et hémodynamiques produits par le cerveau. L'objectif est une miniaturisation permettant de réduire le volume des très gros appareils utilisés dans les hôpitaux et de pouvoir enregistrer l’activité cérébrale d'une personne qui se déplace et effectue des tâches. Cela permettrait d'étudier plus facilement la maladie d’Alzheimer, le vieillissement, les commotions cérébrales, les accidents vasculaires cérébraux, mais aussi des expériences de conscience modifiée, comme les voyages psychédéliques ou les états de méditation. Bryan Johnson a déclaré que pour progresser dans la compréhension de tous ces phénomènes, il fallait « mettre le cerveau en ligne »[23]. La société a déclaré que les appareils pourraient être utilisés pour aider les personnes paralysées à communiquer ou pour aider les personnes souffrant de problèmes de santé mentale à accéder à de nouvelles thérapies[5].
En juillet 2020, Kernel avait levé 53 millions de dollars de la part d'investisseurs extérieurs, suite à l'investissement de 54 millions de dollars de Johnson dans l'entreprise depuis sa création[24].
Tentative de prolongation de la vie
Johnson suit un régime alimentaire et un mode de vie stricts dans le but de prolonger sa vie[25].
Le 13 octobre 2021, Johnson a annoncé une tentative anti-âge appelée « Projet Blueprint »[10],[11]. Johnson a subi une série de six transfusions mensuelles de plasma d'un litre avec son fils comme donneur pour l'une des transfusions, mais il dit qu'il ne répétera pas les transfusions en raison du manque d'avantages[26],[27]. La FDA a déclaré que les transfusions telles que celle reçue par Johnson n'étaient pas bénéfiques et pouvaient même être nocives[28].
Certaines personnes spécialisées dans le domaine du vieillissement ont critiqué ses efforts. Moshe Szyf, enseignant en pharmacologie et thérapeutique à l'Université McGill, a affirmé qu'il n'est pas certain que la science puisse réaliser les résultats remarquables que Johnson prétend obtenir. Selon Andrew Steele, un spécialiste de la longévité et scientifique, la génétique est le facteur le plus crucial dans la détermination de l'espérance de vie d'une personne et aucune des pratiques mises en place par Johnson ne peut modifier la génétique[29].
Johnson a contribué à un chapitre du livre Architects of Intelligence: The Truth About AI from the People Building It (2018) du futurologue américain Martin Ford[32].
↑Weber, Peter, « A California tech millionaire is weeks away from selling helmets that can read your mind », The Week, Dennis, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
↑Joel Snape, « 'My ultimate goal? Don't die': Bryan Johnson on his controversial plan to live for ever », The Guardian, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
