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C’est en 1976 que William Vance crée le personnage de Bruce J. Hawker et qu’il le met en histoire dans le magazine fémininFemmes d'aujourd'hui, avant de publier à nouveau à partir de 1979 les premières aventures du corsaire dans Tintin. À cette occasion, les quarante et une planches de l'épisode Cap sur Gibraltar ont été entièrement redessinées et complétées par treize planches inédites, La Ruche infernale.
Bien qu'il soit occupé par d'innombrables travaux comme Ramiro, XIII, etc., William Vance demande en 1986 à André-Paul Duchâteau, alors rédacteur en chef de Tintin, de pouvoir reprendre les aventures de Bruce J. Hawker. Ce dernier, tout en réfléchissant, se dit qu'il est hors de question de le laisser partir dans une autre maison d'édition[réf. nécessaire]. Les Éditions du Lombard ont besoin de son talent. Il accepte donc de coscénariser la série avec Vance pour lui permettre de la poursuivre.
La série s'interrompt en avril 1996 avec le septième tome, Le Royaume des enfers.
Signal 314 aurait dû être le nom du huitième tome de la saga, et le début d'un nouveau cycle, mettant aussi en scène l'US Navy[1]. William Vance annonce à André-Paul Duchâteau qu'il souhaite écrire le scénario lui-même et se lance dans de longue recherches. Malgré quelques croquis et un contrat pour dix albums[2], William Vance ne peut mener le projet à son terme, la maladie de Parkinson le contraignant à abandonner le dessin.
Une rumeur circula, parlant d'un éventuelle reprise par Felicisimo Coria, sans que l'on sache si celle-ci était fondée ou non.
La série, qui n'était plus éditée alors qu'elle était très appréciée de William Vance, menace de sombrer dans l'oubli.
Elle reprend en avril 2024 avec le premier tome des nouvelles aventures de Bruce J. Hawker intitulé L'Œil du marais scénarisé par Christophe Bec et dessiné par Carlos Puerta[3].
Description
Résumé général, synopsis
À l'aube du XIXe siècle, alors qu’il est abandonné par les siens, Bruce J. Hawker, devenu corsaire après avoir été lieutenant dans la Royal Navy, cherche à retrouver à tout prix sa place dans la société, entre guerres et complots.
Personnages
Bruce J. Hawker : le héros, âgé de 20 ans. Dès le premier tome, commandant du H.M.S. Lark, il est disgracié pour avoir échoué dans sa mission puis accusé de haute trahison. Fils d'une mère inconnue, il est abandonné par sa famille adoptive, sa fiancée et ses amis.
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