Les Brownie sont une série d’appareils photo simples et bon marché fabriqués par Eastman Kodak de 1900 à 1980[3]. Le premier modèle, lancé en , était constitué d’un boîtier en carton et d’un objectif à ménisque. Commercialisé au prix de un dollar, il s’adressait à tout un chacun et, de fait, devint très populaire. Son nom s’inspirait des brownies du folklore écossais.
Le Kodak Brownie 6/9 a notamment été utilisé par Raoul Minot pour ses photos clandestines de Paris en 1942[4].
En , le critique d’architecture Joseph August Lux(de) publia Künstlerische Kodakgeheimnisse (Secrets artistiques de Kodak), où il saluait le potentiel culturel du Brownie. Influencé par la critique catholique de la modernité, il considérait que le faible coût de l’appareil le rendait accessible aux milieux populaires et les incitait à documenter leur quotidien, procurant par là une certaine stabilité face aux mutations induites par la modernité.
Modèles commercialisés
Brownie camera original (février à )
Brownie no 1 mai ou à )
Brownie 2 ( - )
Brownie 2A ( - )
Beau Brownie no 2 et 2a ( – ) : Plus petit que ses prédécesseurs grâce à un tirage optique plus court, il était disponible en cinq combinaisons bicolores avec un design Art déco dû à Walter Dorwin Teague.
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