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La « Brousse » est le nom donné aux espaces ruraux de la Grande Terre de Nouvelle-Calédonie^[1]. On y oppose en effet les espaces urbains du Grand Nouméa qui concentre environ les 2/3 de la population totale de l'archipel. Par contre, quand on y parle des brousses, c'est pour désigner des broussailles. Les gens qui vivent dans la Brousse calédonienne sont appelés les « broussards » ; la caricature humoristique de leur vie a donné lieu à une célèbre bande dessinée locale^[2].

Des termes approximativement équivalents sont bush, campagne, veld, pampa, prairie, maquis, bled.

La Brousse est divisé en 28 communes, à quoi s'ajoutent les portions rurales des communes de Païta, de Dumbéa et du Mont-Dore.

Les plus grandes communes en population de la « brousse » sont :

• Koné (chef-lieu de la Province Nord)
• Bourail (surnommée la « capitale de la brousse »)

En 2014, en excluant la totalité des quatre communes du Grand Nouméa (y compris les parties rurales ou rurbaines de l'aire urbaine), la Brousse était peuplée de 68 160 habitants, répartis sur 15 021 km², soit à peine le quart de la population totale néo-calédonienne sur quatre cinquièmes de son territoire et une densité de 4,5 hab./km².

• Jean-Michel Lebigre et Pascal Dumas, La brousse calédonienne. Transformations et enjeux, Paris, L'Harmattan, 2010,

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