British Steel est le sixième album studio du groupe de heavy metal britannique Judas Priest. Il est sorti le sur le label CBS Records et fut produit par Tom Allom. C'est le premier album du groupe avec le batteur Dave Holland qui remplaça Les Binks.
Historique
Cet album fut enregistré à Tittenhurst Park, une propriété de 72 acres située à Ascot dans le Berkshire qui appartenait, à l'époque de l'enregistrement, à Ringo Starr qui l'avait rachetée lui-même à John Lennon. Lennon avait fait construire un studio d'enregistrement près de la maison principale qu'il avait nommé Ascot Sound studios. Ringo Starr le rebaptisa Startling Studios et Judas Priest et Tom Allom y avaient mixé l'album en public Unleashed in the East[1]. Malgré la qualité du studio, les musiciens de Judas Priest préfèrent l'ambiance de la demeure principale et installent tout le matériel d'enregistrement dans une petite pièce derrière la cuisine[1]. L'enregistrement dura exactement du 1er au 28 février 1980[1].
Lors du mastering qui se déroula à New York, le chargé de la publicité du groupe, Tony Brainsby, fit courir la rumeur que les bandes de l'album furent volées par un gang et que le groupe dû débourser 50.000 Livres sterling de rançon pour les récupérer[1]. Mais à cette époque, l'album n'avait toujours pas de titre et c'est le bassiste Ian Hill qui proposa British Steel, d'abord parce que le groupe sonnait très « british » et aussi parce que les ouvriers de la British Steel Corporation étaient en grève et que le nom apparaissait dans toutes les nouvelles. Glenn Tipton y avait lui-même travaillé et lorsque le visuel de la pochette (créé par Roslav Szaybo) arriva le titre devint une évidence pour les musiciens[1].
Une tournée est consacrée par le groupe à l'album pour le trentième anniversaire de sa sortie, durant laquelle il en joue la totalité des titres à chaque concert. Pour l'occasion est édité un double album accompagné d'un DVD retraçant le concert donné au Seminole Hard Rock Cafe de Ft. Lauderdale[2].
Le magazine Rolling Stone le place à la troisième place de son classement des cent plus grands albums de métal de tous les temps[3]. Il fait aussi partie de la liste de Robert Dimery des 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie[4].
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