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Les morceaux de Bright Size Life ont été composés lorsque Metheny vivait à Boston et enseignait à la Berklee School of Music[2]. Le mentor de Metheny, le vibraphoniste Gary Burton, l'a aidé à arranger les morceaux et l'a accompagné à la session d'enregistrement en Allemagne. Malgré cela, Burton n'a jamais reçu de crédit de producteur lors de la sortie du disque.[réf. nécessaire]
Metheny a décrit l'album comme étant « modérément réussi » lors de sa sortie, se vendant à environ 900 exemplaires. Il ne reçoit une reconnaissance plus large que 10 à 15 ans plus tard.[réf. nécessaire]
L'album est un classique à avoir dans sa discothèque jazz pour la radio NPR, principalement pour les qualités mélodiques que déploient les trois hommes[3]. En août 2020, l'album figure dans la liste de Jazzwise des 100 albums de jazz qui ont marqué le monde[2].
À propos des morceaux
Le répertoire de l'album est principalement constitué de compositions de Pat Metheny, évoquant parfois le Midwest où il a grandi : Missouri Uncompromised, Midwestern Nights Dream et Omaha Celebration[1]. Ces compositions contiennent d'ailleurs de grands intervalles, qui peuvent évoquer ces paysages grands ouverts[3].
Le trio joue Round Trip/Broadway Blues d'Ornette Coleman, annonçant Song X(en), album paru en 1985, sur lequel jouent Metheny et Coleman[1].
En 2005, le morceau-titre est inclus sur la compilation Progressions: 100 Years of Jazz Guitar parue chez Columbia Records[4], puis en 2011 sur la compilation Jazz: The Smithsonian Anthology[5].
