Le groupe est formé à Rennes, en Bretagne[1]. Il est structuré autour de la chanteuse, Nathalie Cousin, alias Billy ze Kick, et de Benoît « Monsieur Bing » Careil[2]. À l'époque du premier album, le bassiste du groupe était Antoine Minne, connu depuis 1997 sous le pseudonyme de DJ Zebra. Matthieu Chedid a été guitariste sur l'album solo Paniac de 1996[3]. Le nom du groupe est inspiré du roman Billy-Ze-Kick de Jean Vautrin, dont le titre fait référence au hors-la-loiaméricainBilly the Kid.
Au fil des albums, le groupe a intégré plus ou moins de « Gamins en folie ». Lors des albums Paniac et Artémis Révélation, la chanteuse est créditée seule, sans les Gamins. Billy ze Kick et les Gamins en folie marquent les mémoires grâce à des chansons comme Mangez-moi ! Mangez-moi ! qui évoque la cueillette des psilocybes, champignons hallucinogènes, ou le titre OCB qui fait référence à la marque de papier à cigarette. Ils se séparent fin 1994 avant de se reformer en 2000, reformation se concluant par un bref album de reprises en 2003, Premiers titres. En 2013, la chanteuse seule, Nathalie Cousin, sort un album court, dont les huit chansons sont écrites, interprétées et enregistrées par elle-même. En 2014, Nathalie Cousin relance le groupe, ou plus exactement le nom du groupe, puisqu'elle est seule sur scène[4]. Monsieur Bing devient entretemps adjoint à la culture de la mairie de Rennes. À la même époque, DJ Zebra déclare que le succès du groupe en 1994 est quelque part une erreur : « On n’avait rien à faire là. C’était une belle escroquerie mais c’est ça qui est beau. Il y avait de l’insouciance, rien n’était calculé. On était juste une bande de potes »[2].
Démêlés avec la justice
Le groupe est attaqué en justice en à la suite d'une enquête menée par la brigade des stupéfiants de Nantes, pour « incitation à l'usage de stupéfiants ». Il bénéficie d'un non-lieu[5].
Évoquant le sujet en 2013, Nathalie Cousin explique : « On est passés au travers de la censure, avec de la douceur. On s'est bien marrés. [...] On ne faisait pas l'apologie de quoi que ce soit, on voulait juste témoigner du quotidien d'une bande de gamins. Je pense qu'aujourd'hui, les artistes osent en parler. Mais la loi, elle, n'a pas changé[6]. »
Discographie
Le groupe connait le succès avec son premier album Billy Ze Kick et les Gamins en Folie, qui se vend à 400 000 exemplaires[6]. En particulier, le simple « Mangez-moi ! Mangez-moi ! » s'écoule à plus de 600 000 exemplaires et est certifié disque d'or[2].
Le deuxième album de Nathalie Cousin alias BZK (en solo) est Paniac ; il contient un bonus permettant de comprendre l’univers de l'artiste et les thèmes abordés dans l’album. La chanson Paniac est la bande originale du film Quatre garçons pleins d'avenir, sorti en 1997
Paniac
Les Voleurs
Véga del Rio
Mohamed Ali
À Vélo
Le Marchand de bonbons
Prom'nons nous
I.M.B.L
Fais dodo
M
Foxa
Déjà vu
Timbrés de pop
Non, non rien n'a changé (Ce titre est joué à la fin du jeu vidéo MDK )
1997 : Le groupe a chanté la musique de fin du jeu vidéoMDK , où il est crédité sous le nom « BZK »[7]. Il s'agit d'une reprise du titre Non, non, rien n'a changé des Poppys.
Camille Allain, « Rennes : 20 ans après, que sont devenus Billy Ze Kick et les Gamins en Folie ? », 20 minutes (en ligne), (lire en ligne, consulté le )
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