Bet Shemesh (en hébreu : בית שמש ; parfois aussi orthographié Beït Shemesh ou Beth Shemesh) est une ville du district de Jérusalem en Israël, situé à environ 30 kilomètres à l'ouest de Jérusalem.
Histoire
Le site moderne a été fondé en 1950 ; les autorités y établirent un camp de transit (en hébreu ma'abara) pour les immigrants juifs[2]. C'est la première des "villes de développement" créée dans l'État hébreu.
Le site ancien de Bet Shemesh (« maison du Soleil » en hébreu) était ainsi nommé du fait de la vénération d'une déesse cananéenne du soleil, Shemesh. Les ruines de la ville des temps bibliques se trouvent sur le tell de Bet Shemesh, dans la ville moderne.
La ville fut endeuillée en 1997 par le massacre de sept écolières par un soldat jordanien lors d'une excursion près de la frontière jordanienne.
La communauté haredi représente plus de la moitié de la population.
La ville est en pleine expansion. Le vieux Bet Shemesh s'est vu ajouté de nouveaux quartiers surnommés Ramat (Colline). Ainsi il y a Ramat Aleph, Ramat Bet, Ramat Guimel et Bientôt Guimel 2, Daleth et Hé (Nevé Shamir).
Bet Shemesh accueille de nombreux nouveaux immigrants (Olim Hadachim) du monde entier: Etats-Unis, France, Russie, Ethiopie, Afrique du Sud, Canada et d'autres pays[4].
↑"Modern Beit Shemesh was founded in 1951 as a transit camp for new immigrants from Rumania, Poland, Iran, Iraq, Morocco and Afghanistan",http://www.kerenbshemesh.org.il/who-we-are/
↑(en) Harald Alexander Veldhuijzen, « Solid evidence: extended research into early iron smelting and smithing at Tell Hammeh, Jordan, and Tel Beth-Shemmesh, Isräl », Early Ironworking in Europe II conference, , p. 63 (lire en ligne)
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