À la fin du XIIe et au début du XIIIe siècle, de nombreux manuscrits de bestiaires enluminés sont produits en Grande-Bretagne, sans que les historiens puissent expliquer cette mode. Le manuscrit de la Bodleian est sans doute produit dans le nord de l'Angleterre, au nord des Midlands ou dans le Lincolnshire, peu de temps après le Bestiaire d'Aberdeen. Son commanditaire n'a pas été identifié[1].
Le manuscrit est une compilation de textes issus de la bible et du Physiologus décrivant un grand nombre d'animaux, réels ou fantastiques, ainsi que des plantes, s'attachant à donner des détails sur leur morphologie mais aussi des anecdotes à caractère fabuleux et spéculatif. Les 129 miniatures sont toutes dessinées sur un fond décoré à la feuille d'or[1].
Voir aussi
Bibliographie
(de) Vollständige Faksimile-Ausgabe im Originalformat der Handschrift Ms. Ashmole 1511--Bestiarium : aus dem Besitz der Bodleian Library, Oxford. Graz: Akademische Druck- u. Verlagsanstalt, c1982
Ingo Walther et Norbert Wolf (trad. de l'allemand), Codice illustres. Les plus beaux manuscrits enluminés du monde (400-1600), Paris, Taschen, , 504 p. (ISBN3-8228-5963-X), p. 152-153
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