Bernard de Saint-Julle de Colmont[1] est un aventurier français connu pour avoir descendu pour la première fois en kayak la Green River et le Colorado en 1938. Il était accompagné de sa femme, Geneviève de Colmont[2], et d'Antoine de Seynes[3].
Histoire
Leur réussite tient notamment au choix de kayak du même type que ceux utilisés par les Inuits (structure bois recouverte d'un textile étanche), alors que leurs prédécesseurs dans cette aventure avaient échoué sur de lourdes barques en bois[4]. Le kayak d'Antoine de Seynes est exposé dans la salle d'honneur du musée du Centre national d'entraînement commando de Mont-Louis dans les Pyrénées-Orientales.
Équipés d'une caméra ultramoderne pour l'époque, ils ont ramené des images de cet exploit, qui a fait l'objet d'un film en 1942 : La Rivière enchantée (réalisateur : Roger Verdier)[5].
En 2015, grâce à un financement participatif sur Kickstarter[6], 3 américains ont refait cette descente[7], équipés d'un matériel actuel, et sur une rivière en partie domptée par plusieurs barrages. Un film a été réalisé à cette occasion[8] : Voyageurs sans traces (réalisateur : Ian McCluskey). Ce film permet de mettre en avant cet exploit sportif, méconnu en France (la guerre éclate peu après leur retour en France).
Bernard de Colmont est l'inventeur du Filneige, un téléski à câble bas, utilisé par certaines stations de ski.
Bernard de Colmont est aussi le créateur (avec sa femme Geneviève) du Club 55, sur la plage de Pampelonne (qu'il découvre en 1947 à l'occasion du tournage d'un documentaire sur le transport d'orange), célèbre à Saint-Tropez, pour avoir notamment accueilli Brigitte Bardot lors du tournage de Et Dieu… créa la femme[9],[10],[11].
