Bernard Ogilvie Dodge reçoit son baccalauréat à l’université du Wisconsin en 1909 et son doctorat en botanique à l’université Columbia en 1912. Il y enseigne la botanique jusqu’en 1920, année où il rejoint le service des végétaux industriels du ministère de l’Agriculture des États-Unis. Il s’y spécialise sur les pathologies végétales et étudie notamment la famille des Ascobolaceae, un champignon parasite des arbres fruitiers. En 1928, il occupe le poste de pathologiste végétal au jardin botanique de New York, fonction qu’il conserve jusqu’en 1947. Il se consacre, autant que lui permettent ses ressources, à l’étude du genreNeurospora (anciennement Monilia). Ses travaux sur l’hérédité chez ces champignons conduisent de nombreux chercheurs en génétique a l’utiliser comme modèle d’étude. George Wells Beadle (1903-1989) et Edward Lawrie Tatum (1909-1975) l’utilisent notamment pour leurs recherches sur le rôle des gènes dans les processus biochimiques, recherches couronnées par le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1958.
