Le titre Earned It, issu de la bande originale du film Cinquante nuances de Grey, est inclus dans l'album. Les critiques reçues sont généralement positives. C'est le premier album du chanteur à être classé numéro un aux États-Unis. C'est le dixième album le plus vendu de 2015, selon la Fédération internationale de l'industrie phonographique, avec 1,5 million d'exemplaires vendus dans le monde. Lors de la 58e cérémonie des Grammy Awards en 2016, Beauty Behind the Madness remporte le prix du meilleur album urbain contemporain et est nommé pour l'album de l'année.
Contexte
Après le succès de son premier album compilation Trilogy et la sortie de son premier album studio Kiss Land, le chanteur évoque sur la chaine américaine MTV ses deux projets, les décrivant comme les premiers chapitres de sa vie[1] :
« Trilogy was more of a claustrophobic body of work, before it was released I hadn't left my city for 21 years, and I had never been on a plane, not once. I spent my entire life in one setting, that's probably why pieces of the album feel like one long track, because that's what my life felt like. It felt like one long song. Kiss Land is the story after Trilogy – it's pretty much the second chapter of my life. The narrative takes place after my first flight; it's very foreign, very Asian-inspired. When people ask me, "Why Japan?" I simply tell them it's the furthest I've ever been from home. It really is a different planet »
« Avant la sortie de Trilogy, je ne suis pas sorti de ma ville pendant 21 ans et je n'ai jamais pris l'avion, pas une seule fois. J'ai passé toute ma vie dans un seul endroit, c'est probablement pour cela que certaines parties de l'album ressemblent à un long morceau, parce que c'est à cela que ressemblait ma vie. C'était comme une longue chanson. Kiss Land est l'histoire après Trilogy - c'est à peu près le deuxième chapitre de ma vie. Le récit se déroule après mon premier vol ; il est très étranger, très inspiré de l'Asie. Quand les gens me demandent : « Pourquoi le Japon ? » je leur réponds simplement que c'est le pays le plus éloigné de chez moi que j'ai jamais connu. C'est vraiment une autre planète. »
Peu après Kiss Land, The Weeknd contribue à des bandes originales de films ainsi qu'à d'autres projets. Il apparaît sur la bande originale du film Hunger Games : L'Embrasement avec la chanson Devil May Cry et participe aux côtés de Diplo au remix du single Elastic Heart de Sia[2]. Le , le chanteur collabore sur le single Love Me Harder d'Ariana Grande[3]. Le , il annonce la tournée King of the Fall Tour, qui se déroule seulement en Amérique du Nord de septembre à octobre de la même année et Schoolboy Q et Jhené Aiko effectuent la première partie[4]. La tournée est annoncée le lendemain de la publication du single Often. Le , lors d'une interview, Ed Sheeran révèle avoir travaillé avec le rappeur américain Kanye West et The Weeknd pour l'album de ce dernier. Beauty Behind The Madness est officiellement annoncé le et le titre de l'album ainsi que la pochette sont dévoilés[5].
Composition
L'album est décrit par les critiques comme un changement notable du style RnB du chanteur vers un style pop grand public, tout en conservant certains de ses éléments originaux[6].
Tell Your Friends contient un sample de Can't Stop de Theophilus London featuring Kanye West de l'album Vibes et Can't Stop Loving You de Soul Dog de l'album Movin' On[9].
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