Le bassin sous-glaciaire d'Aurora est en grande partie enfoui sous le niveau de la mer, ce qui le rend vulnérable à l'instabilité des nappes glaciaires marines. Le bassin sous-glaciaire Aurora est drainé en partie par le glacier Totten, qui réagit rapidement à la fonte induite par la remontée des eaux profondes circumpolaires(en) chaudes[1] et pourrait élever le niveau mondial de la mer de plus de 3,5 m[2]. En 2011, un radar à pénétration de glace a permis de créer la première carte topographique à haute résolution du bassin, l'une des dernières régions inexplorées de la Terre. Cette carte révèle certains des plus grands fjords ou chenaux de glace de la planète, à plus de deux kilomètres sous le niveau de la mer[3],[4].
↑(en) Chad A. Greene, Donald D. Blankenship, David E. Gwyther, Alessandro Silvano et Esmee van Wijk, « Wind causes Totten Ice Shelf melt and acceleration », Science Advances, vol. 3, no 11, , e1701681 (ISSN2375-2548, PMID29109976, PMCID5665591, DOI10.1126/sciadv.1701681)
↑(en) J. S. Greenbaum, D. D. Blankenship, D. A. Young, T. G. Richter, J. L. Roberts, A. R. A. Aitken, B. Legresy, D. M. Schroeder et R. C. Warner, « Ocean access to a cavity beneath Totten Glacier in East Antarctica », Nature Geoscience, vol. 8, no 4, , p. 294–298 (ISSN1752-0894, DOI10.1038/ngeo2388)
↑(en) Duncan A. Young, Andrew P. Wright, Jason L. Roberts, Roland C. Warner, Neal W. Young, Jamin S. Greenbaum, Dustin M. Schroeder, John W. Holt et David E. Sugden, « A dynamic early East Antarctic Ice Sheet suggested by ice-covered fjord landscapes », Nature, vol. 474, no 7349, , p. 72–75 (ISSN0028-0836, PMID21637255, DOI10.1038/nature10114)
