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Informations
Développé par	Google
Première version	11 décembre 2000
Dernière version	7.5.8231.2252 (21 novembre 2016)
État du projet	Arrêté en décembre 2021
Environnement	Internet Explorer
Type	Barre d'outils
Licence	Logiciel propriétaire
Site web	google.com/toolbar

La barre d’outils de Google (Google Toolbar), créée par Google, était un objet optionnel pour deux des navigateurs Web principaux : celle-ci pouvait être soit une extension pour Mozilla Firefox, soit un plugin pour Internet Explorer. Le 12 décembre 2021, l'outil n'est plus disponible au téléchargement et le site web redirige désormais vers une page du support Google^[1].

Description

Elle contient un champ de remplissage qui permet de lancer une recherche sur Internet, soit en recherche classique soit en recherche dans les images, les actualités… Elle peut bloquer les fenêtres intruses, afficher le PageRank de la page, vérifier l’orthographe et aussi traduire automatiquement dans la fenêtre d’aide du pointeur les mots survolés de l’anglais vers une autre langue.

Dans un premier temps, cette extension n’est disponible que pour Internet Explorer. Des développeurs indépendants, sans affiliation à Google, lancent le projet Open Source « Googlebar », destiné à être l’équivalent pour Mozilla Firefox de la barre d’outils de Google. Le 8 juillet 2005, Google lance une version officielle de la barre d’outils pour le navigateur Mozilla Firefox.

La barre d’outils communique à Google les URL visitées, mais seulement si la fonctionnalité d'historique Web est activée^[2], ce qui lui permet d'indexer aussi des documents habituellement inconnus. En effet, ordinairement les moteurs suivent chaque hyperlien trouvé dans une page pour indexer les documents ciblés, mais si un document existe sans être ainsi lié, rien ne mène à lui et le moteur ne le verra pas. Cette technique pour rendre une page confidentielle est ainsi mise en échec à l'avantage de Google qui a des résultats plus exhaustifs. Cette fonctionnalité est parfois décriée car elle est perçue comme un outil mouchard, notamment par Benjamin Edelman^[3].

Bogue et vie privée

En janvier 2010, Benjamin Edelman - chercheur d'Harvard spécialisé dans les logiciels espions - a remarqué que, dans un ordinateur, même si certaines des fonctions de la Barre d'outils Google étaient désactivés, à savoir « Enhanced Features » (c'est-à-dire SideWiki et PageRank), ce service de Google continuait toujours de transmettre les données de navigation à l'entreprise. Le seul moyen d'empêcher l'envoi des données était de désinstaller cette barre d'outils^[4].

Peu après, Google déclare que ce malentendu n'est autre qu'un bogue, avant de sortir une nouvelle version du logiciel^[5].

Notes et références

↑ Geoffroy Ondet, « Google retire définitivement sa Google Toolbar pour IE après 21 ans de bons et loyaux services », sur 01net.com, 13 décembre 2021 (consulté le 29 août 2023)
↑ Barre d'outils Google - Avis de confidentialité, règles du 9 décembre 2009 : « Si vous avez activé la fonctionnalité d'historique Web pour enregistrer votre activité sur Internet et si vous êtes connecté à la barre d'outils, cette dernière envoie les URL des pages visitées à Google qui les stocke dans votre compte Google »
↑ Google : une barre d'outils trop indiscrète ?, le 27 janvier 2010
↑ La Google Toolbar est-elle un spyware ?, le 28 janvier 2010
↑ La Google Toolbar, un spyware ?, le 1^er février 2010