Il s'agit du premier village de la province basque de Biscaye à avoir été fondée[2].
Géographie
La municipalité de Balmaseda se trouve sur un terrain très accidenté, formé par le prolongement des monts d'Ordunte, aux sommets remarquables comme Kolitza, Canto, Terreros et la Garbea. Depuis ici la vallée descend vers la rivière Kadagua traversant des cimes comme les montagnes de Sabugal et le plateau des Tueros, ainsi que celui d'Arbalitza, à l'est. La rivière Kadagua forme une vallée étroite rejointe par les cours d'eau d'Acebo, Kolitza, Tueros et d'Angostura.
Quartiers
Balmaseda est divisée selon les secteurs suivants :
Malgré des traces de vie humaine dans le territoire depuis la préhistoire, les premières informations certaines de l'installation humaine datent de 24 janvier 1199, année de fondation de la ville de Balmaseda par un don de Lope Sánchez de Mena, seigneur de Bortedo, qui l'intègre au for (Fuero) de Logroño. Ce sera la première ville fondée dans la seigneurie de Biscaye. Les raisons fondamentales de la fondation de la ville ont été, le bon emplacement pour la construction d'une ville fortifiée entre les montagnes et la rivière, et les routes commerciales favorables entre la Castille et la Biscaye grâce à l'existence de l'ancienne chaussée romaine.
Pour cette raison, la ville de Balmaseda s'est transformée en place commerciale et douanière d'importance. Dans leurs cantons, on a créé des commerces, des industries artisanales, des forges, etc., ainsi qu'une importante communauté juive qui prospéra jusqu'à son expulsion.
Malgré ceci, l'arrivée du chemin de fer et de l'industrialisation au début du XXe siècle marque une nouvelle étape économique à Balmaseda, Ferrocarril de la Robla, avec ses ateliers et ses services, emmène à Balmaseda des gens d'autres régions, qui subira un flot démographique important.
Avec de grands problèmes pour son développement urbain car elle manque d'espace, et avec les secteurs industriels en crise, Balmaseda essaye aujourd'hui de maintenir son importance sur la base d'une rénovation industrielle (Polígono le Páramo) et en développant une activité croissante dans les services, ainsi que le tourisme, par ses attraits des monuments et culturels.
Économie
La base de l'économie de Balmaseda se concentre fondamentalement sur deux branches productives: le métal et le meuble. L'industrie du métal se spécialise dans la fonderie et les laminoirs, tandis que le meuble, tant l'artisanal, que le commercial, présente une grande tradition dans la ville. On connait cette commune comme Balmaseda, la ville du Meuble.
Patrimoine
Patrimoine civil
Palais Horcasitas ou Buniel: édifié au XVIIe siècle, a été propriété de la famille Horcasitas et Aduana de Balmaseda.
Palais Urrutia: de type classiciste, date du XVIIe siècle.
Pont la Muza ou de Puente Viejo: pont d'entrée à la ville, roman, du XIIIe siècle.
Maison Consistorial: bien que construit d'origine baroque (XVIIIe siècle) a subi diverses restaurations qui ont modifié son aspect.
Ramón Gil de la Cuadra: scientifique et de politicien. Il a été officiel du Secrétariat les Indes, de Ministre du Gouvernement et de l'Outre-mer, et sénateur et député dans diverses législatures. (1775-1860).
Martín de los Heros e Hita: écrivain, militaire et politicien. Il a laissé un manuscrit sur l'histoire de Balmaseda. Il a été ministre du Gouvernement en 1835 et en 1840.
Juan de la Granja: commerçant, né à Balmaseda mais naturalisé mexicain, a été Consul Général du Mexique aux États-Unis et député du Congrès du Mexique. (1785-1853). Il a été l'introducteur du télégraphe au Mexique en 1849.
Martín Mendía y Conde: commerçant et indien qui a fondé lEscuela Comercio et lAcademia de Dibujo à Balmaseda. 1841 - 1924
Pío Bermejillo e Ibarra: Indien bienfaiteur de Balmaseda où il a fondé les Escuelas Municipales.
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↑Guerres carlistes, expression employée pour se référer aux trois Guerres Civiles espagnoles du XIXe siècle entre les carlistes (absolutistes), partisans de Carlos María Isidro de Borbón, et libéraux, partisans du gouvernement d'Isabel II de l'Espagne, nièce de celui-ci. Première Guerre carliste (1833-1840), Seconde Guerre carliste (1846-1849), Troisième Guerre carliste (1872-1876).