Ballottage (politique)

Dans une élection au scrutin majoritaire à deux tours, le ballottage ou ballotage est une situation dans laquelle aucun des candidats n'a réuni la majorité requise au premier tour. Il faut donc organiser un second tour.

Origine

Ce terme vient du mot italien « ballotta » qui signifie « petite boule ». En effet, au Moyen-Âge, à Florence, des magistrats votaient en plaçant des châtaignes, qu’on appelait « ballotte », dans différents sacs en fonction de leur choix. La décision majoritaire, correspondant au sac le plus rempli, l’emportait^[1].

D'autre part, à Venise, les patriciens utilisaient de petites boules (là aussi nommées « ballotte ») de couleurs différentes pour voter. Ils inséraient soit une boule rouge pour un vote positif, soit une boule noire pour s’exprimer défavorablement. Ce système permettait notamment de sélectionner les Grands électeurs autorisés à désigner le futur Doge de Venise^[1]^,^[2].

En France, ce terme commence à être utilisé lors de l'élection présidentielle de 1965, pour désigner la « mise en ballotage » de Charles de Gaulle par François Mitterrand^[3].

Aux élections législatives françaises

Différents types de ballottage

Lors des élections législatives, une situation de ballottage est possible lorsqu'un candidat n'a pas obtenu la majorité absolue des suffrages exprimés et un quart des inscrits. Dans ce cas, les candidats appelés au second tour sont les deux premiers ainsi que tous ceux qui ont obtenu un huitième des inscrits^[4].

Les configurations de ballottage aux législatives peuvent donc être variées. Par exemple, on parle de triangulaire lorsque trois candidats sont qualifiés au second tour, ou de quadrangulaire lorsque quatre candidats sont retenus...

Dans le cadre d'un seuil minimum de 12,5 % des voix inscrites, il est aussi théoriquement possible que surviennent une quinquangulaire, une sexangulaire, voire une septangulaire, bien que les cas ne se soient pas produits lors des élections législatives. Une octangulaire serait le cas exceptionnel consistant, dans le cas où 100 % des inscrits se sont exprimés, à ce que 8 candidats recueillent exactement 12,5 % des votes chacun.

Notons qu'il peut même n'y avoir qu'un seul candidat au second tour, lorsque tous les autres qualifiés se sont désistés.

De 1958 à 1997^[5]^,^[6]

Ce tableau récapitule les différentes configurations de ballottage lors des élections législatives de 1958 à 1997 en France Métropolitaine (circonscriptions d'outre-mer et d'Algérie française exclues) :


	Ballottage						Élu dès le premier tour
	Un seul candidat	Duel	Triangulaire	Quadrangulaire	Quinquangulaire	Sexangulaire	Élu dès le premier tour
1958		84	235	97	9	1	39
1962	1	227	129	12			96
1967		331	65	2			72
1968	1	266	49				154
1973	1	326	96	1			49
1978	8	409	1				56
1981	10	309	1				154
1988	19	413	8				115
1993	16	452	15				72
1997	12	457	79				7

Dans les cases où aucun chiffre ne figure, le nombre d’occurrence est nul.

Quelques précisions à apporter :

Le nombre de sièges à l’Assemblée Nationale a beaucoup varié sur cette période, car il y a eu de nombreux redécoupages des circonscriptions législatives au début de la V^ème République.

Lors des élections législatives de 1958, il y eut 9 quinquangulaires et 1 sexangulaire, mais le seuil était fixé à 5 % des inscrits.
Après la loi n^o 66-1022 du 29 décembre 1966 : le seuil minimal d'inscrits nécessaire pour se qualifier passe à 10 %.
Après la loi n^o 76-665 du 19 juillet 1976 : le seuil minimal d'inscrits nécessaire pour se qualifier passe à 12,5 % : c'est encore le cas aujourd'hui.

De 2002 à 2024^[7]

Ce tableau récapitule les différentes configurations de ballottage lors des élections législatives de 2002 à 2024 dans les 577 circonscriptions de France (circonscriptions d'outre-mer et des français établis à l'étranger prises en compte) :

	Ballottage				Élu dès le premier tour
	Un seul candidat	Duel	Triangulaire	Quadrangulaire	Élu dès le premier tour
2002	3	506	10		58
2007	2	464	1		110
2012	15	492	34		36
2017	1	571	1		4
2022	3	562	7		5
2024	1	409	89	2	76