Entre 32 et 36 ans, Atje Kelen-Deelstra remporte quatre fois les championnats du monde toutes épreuves (en 1970, 1972, 1973 et 1974). Aux Jeux olympiques d'hiver de 1972 à Sapporo au Japon, alors qu'on s'attend à ce qu'elle obtienne un titre olympique, elle gagne une médaille d'argent et deux de bronze. Kelen-Deelstra concourt aussi sur d'autres distances puisqu'elle remporte des titres néerlandais en kortebaan (sur 140 mètres) et en marathon[1].
