Artaban Ier arrache la Médie et la Babylonie aux Séleucides. Il doit combattre ensuite lui aussi les Sakas, qu’il réussit à chasser provisoirement. Pendant ce temps, le gouverneur parthe de Babylonie est chassé par Hyspaosines, un ancien satrape d'Antiochos IV Épiphane, qui, accueilli en libérateur par le peuple, fonde le royaume de Characène.