Fils d'un certain P'riapata (en grecPhriapatios), il aurait été d'abord simple soldat dans l'armée d'Antiochos II. Il défait vers 238, dans des circonstances inconnues, le satrapeAndragoras qui a profité de la deuxième guerre de Syrie pour s'affranchir des séleucides en 255. Il s'empare ensuite de la Parthie et de l'Hyrcanie. Il prend le titre de roi et fait d'Hécatompyles sa capitale.
Selon les versions :
D'après Justin, son fils et successeur, qui porte lui aussi le nom d'Arsace (II) Artaban Ier, lui succède de 211 à 191 av. J.-C.[2] ;