Surnommé Opheltès[3] (en grec ancienὈφέλτηςOphéltês rappelant Ὀφις « serpent » et ἐλυτρός « enroulé »), il est aussi connu comme Archémore (Ἀρχέμορος / Arkhémoros « début du malheur » ou « malheur au début »[4] ou, selon Ugo Bratelli, « celui par qui le malheur arrive[5] »).
Il était en effet à la mamelle lorsque les princes de l'armée d'Adraste, qui traversaient la forêt de Némée, prièrent sa nourrice Hypsipyle de leur indiquer une source. Celle-ci déposa l'enfant sur une touffe d'ache et les conduisit à une fontaine voisine. Mais, en son absence, un serpent mordit l'enfant, qui mourut aussitôt. En mémoire de ce tragique accident, on institua les jeux Néméens, qui se célébraient tous les deux années révolues. Les vainqueurs prenaient le deuil, et se couronnaient d'ache[6].
↑Voir Pseudo-Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne], I, 9, 14 : on trouve d'abord Eurydice puis Amphithée comme mère possible. Cependant dans un autre passage de la Bibliothèque (III, 6, 4), seul le nom d'Eurydice est fourni.
