S'il toucha pour la première fois un piano à l'âge de huit ans, il suivit d'abord des études de chef de chœur dans un établissement de chant a capella de Saint-Pétersbourg, Ce n'est qu'après qu'il s'intéressa sérieusement au piano, à l'âge de 16 ans[1].
Arcadi Volodos est d'emblée considéré comme un pianiste doué d'une technique supérieure, eu égard à son cursus d'études relativement court et son accession rapide à l'élite des meilleurs pianistes de sa génération. Son gérant Thomas Frost, ancien producteur de nombreux enregistrements de Vladimir Horowitz, a déclaré à son sujet « Ce garçon possède tout, l'imagination, la couleur, la passion et une technique phénoménale qui lui permet d'exprimer l'ensemble de ses idées. »
Transcription
Au même titre que de nombreux grands pianistes du passé comme Franz Liszt, Carl Tausig et Vladimir Horowitz, Arcadi Volodos se révèle être, très jeune, un exceptionnel transcripteur. Il s'illustre à l'exercice dès son premier enregistrement à seulement 24 ans, avec un arrangement d'une très haute difficulté technique du célébrissime ''Rondo : Alla turca'' de Mozart ainsi que deux transcriptions d'œuvres de Sergueï Rachmaninov.
Arcadi Volodos fut le premier pianiste depuis le décès de Vladimir Horowitz à avoir retranscrit, à l'oreille, les célèbres Variations sur des thèmes de Carmen de ce dernier.
