Après des études à Londres (St Paul's School) et à Cambridge (Trinity College), il exerce la profession d'avocat (1951-1955), puis travaille dans une agence de production cinématographique (de 1955 à 1969). Il est surtout connu pour ses scénarios, particulièrement soignés, des films Le Limier (1972) de Joseph L. Mankiewicz, Frenzy (1972) d'Alfred Hitchcock et The Wicker Man de Robin Hardy.
Œuvre
Romans
The Woman in the Wardrobe: A lighthearted detective story (1951), en collaboration avec Peter Shaffer, paru sous le pseudonyme Peter Antony
How Doth the Little Crocodile? (1952), en collaboration avec Peter Shaffer, paru sous le pseudonyme Peter Antony
Withered Murder (1955), en collaboration avec Peter Shaffer
Publié en français sous le titre Absolution, traduit par Jean Esch, Paris, Rivages, coll. « Rivages/Mystère », 1992, 234 p. (ISBN2-86930-586-9) ; réédition, Paris, Rivages, coll. « Rivages/Mystère » no 10, 1994, 237 p. (ISBN2-86930-586-9) ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 1049, 2017
The Wicker Man (1978), en collaboration avec Robin Hardy, d'après le scénario de Shaffer
Pièces de théâtre
The Savage Parade (1963), version révisée sous le titre This Savage Parade en 1987
Sleuth (1970)
Publié en français sous le titre Le Limier, traduit et adapté par Jacques Collard, Martel, Éd. du Laquet, coll. « Théâtre de poche » 1994, 84 p. (ISBN2-910333-05-1) ; réédition, Paris, L'Avant-scène Théâtre no 1124, mise en scène de Didier Long, 2002, 118 p. (BNF39113018)
Murderer (1975)
Whodunnit (1977), d'abord connu sous le titre The Case of the Oily Levantine
Widow's Weeds (1986), d'abord connue sous le titre For Years I Couldn't Wear My Black
The Thing in the Wheelchair (2001)
Mémoires
So What Did You Expect? (2001)
Lock the Door and Tell Nobody (2001 - 2006), en collaboration avec Carolyn Shaffer
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