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Biographie
Naissance	5 septembre 1867; Henniker
Décès	27 décembre 1944 (à 77 ans); New York
Sépulture	Cimetière de Forest Hills
Nom de naissance	Amy Marcy Cheney
Nationalité	américaine
Activités	Pianiste, compositrice
Père	Charles Abbott Cheney (d)
Mère	Clara Imogene Marcy Cheney (d)
Conjoint	Henry Harris Aubrey Beach (d)
Instrument	Piano
Maîtres	Ernst Perabo, Carl Baermann
Genre artistique	Opéra

Amy Beach est une compositrice et pianiste américaine, née Amy Marcy Cheney à Henniker (New Hampshire) le 5 septembre 1867, morte à New York le 27 décembre 1944.

Biographie

De talent précoce, dotée de l'oreille absolue et synesthète^[1], après avoir étudié adolescente le piano et la composition dans son pays natal avec Ernst Perabo (mais elle fut surtout autodidacte), Amy Cheney fait ses débuts professionnels comme pianiste en 1883. Deux ans après, en 1885, elle épouse le docteur Henry Harris Aubrey Beach et restreint alors considérablement ses activités de concertiste (se consacrant à la composition), qu'elle reprendra activement au décès de son mari en 1910, effectuant notamment une grande tournée en Europe qui s'achève en 1914, année où elle regagne les États-Unis. Elle met un terme à ses activités en 1940.

On lui doit des compositions (qu'elle signe souvent Mrs. H.H.A. Beach, en reprenant les initiales des prénoms de son mari) dans des domaines très variés : piano, musique de chambre, mélodies (songs, en anglais) pour voix et piano, œuvres chorales (pour diverses formations, dont une Grande Messe avec orchestre), un concerto pour piano, une symphonie (dite gaélique) et un opéra (Cabildo).

Œuvres (sélection)

L'année est celle de publication de l'œuvre.

Pièces pour piano

1889 : Valse-caprice op. 4
1892 : Quatre sketches op. 15
1894 : Ballade op. 6 ; Trois morceaux caractéristiques op. 28
1897 : Children's Album, cinq pièces op. 36
1906 : Variations sur des thèmes des Balkans op. 60
1907 : Suite française op. 65
1918 : Prélude et Fugue op. 81
1924 :
- Suite sur des vieilles mélodies irlandaises (pour deux pianos) op. 104
- Nocturne op. 107
1926 : Valse-fantaisie tyrolienne op. 116
1938 : Cinq improvisations op. 148

Mélodies

(voix et piano)

1890 : 3 Songs of the Sea op. 10
1893 : 3 Songs op. 19
1895 : 4 Songs op. 29
1896 : 3 Flower Songs op. 31
1897 :
- 4 Songs op. 35
- 3 Shakespeare Songs op. 37
1900 : 3 Browning Songs op. 44
1904 : 4 Songs op. 56
1933 : 2 Songs op. 137

Musique de chambre

1893 : Romance pour violon et piano, op. 23
1898 : Trois pièces pour violon et piano op. 40
1899 : Sonate pour violon et piano en la mineur op. 34
1901 : Summer Dreams pour piano à quatre mains op. 47
1904 : Invocation pour violon et piano ou orgue op. 55
1907 : Quintette pour piano et cordes en fa dièse mineur op. 67
1920 : Thème et variations pour flûte et quatuor à cordes op. 80
1921 :
- Pastorale pour flûte, violoncelle et piano op. 90
- The Water Sprites, caprice pour flûte, violoncelle et piano (sans n° d'op.)
1929 : Quatuor à cordes en un mouvement op. 89
1939 : Trio avec piano op. 150
1942 : Pastorale pour quintette à vent op. 151

Œuvres chorales

1890 : Grande Messe pour chœurs et orchestre, op. 5
1891 : The Little Brown Bee pour chœur de femmes a cappella op. 9
1896 : The Rose of Avon Town pour soprano, alto, chœur de femmes et orchestre op. 30
1901 : A Song of Liberty pour chœurs et orchestre op. 49
1907 :
- The Sea-Fairies pour soprano, alto, chœur de femmes et orchestre op. 53
- The Chambered-Nautilus pour soprano, alto, chœur de femmes et orchestre op. 66
1915 : Hymne de Panama pour chœurs et orchestre op. 74
1917 : Dusk in June pour chœur de femmes a cappella op. 82
1923 : Peter Pan pour chœur de femmes et piano op. 101
1925 : The Greenwood pour chœur d'enfants a cappella op. 110
1932 : Drowsy Dream Town pour soprano, chœur de femmes et piano op. 129
1937 : This Morning very Early pour chœur de femmes et piano op. 144

Autres œuvres

1892 : Eilende Wolken pour voix d'alto et orchestre op. 18
1897 : Symphonie gaélique, en mi mineur op. 32
1900 : Concerto pour piano et orchestre, en ut dièse mineur op. 45
1903 : Jephthah's Daughter pour soprano et orchestre op. 53
1932 : Cabildo, opéra de chambre en un acte pour solistes, chœurs, récitant, violon, violoncelle et piano op. 149

Discographie

Concerto pour piano et orchestre en ut dièse mineur, op. 45 – Mary Louise Boehm-Kooper, piano ; Orchestre symphonique de Westphalie, dir. Siegfried Landau (mai 1976 « L'âge d'or du concerto romantique » vol. 6 Vox/Turnabout / Brilliant Classics) (OCLC 856907223 et 964015839)
Concerto pour piano et orchestre en ut dièse mineur, op. 45 ; Symphonie en mi mineur, op. 32 « Gaélique » – Alan Feinberg, piano ; Orchestre symphonique de Nashville, dir. Kenneth Schermerhorn (13-15 avril 2003, Naxos 8.559139) (OCLC 1027346469)
Concerto pour piano et orchestre en ut dièse mineur, op. 45 – Danny Driver, piano ; BBC Scottish Symphony Orchestra, dir. Rebecca Miller (27-28 août 2015, Hyperion CDA68130) (OCLC 992494990) — avec Dorothy Howell, Concerto pour piano en ré mineur et Cécile Chaminade, Morceau de concert en ut dièse mineur, op. 40. Ce disque paraît en hommage lors de la Journée de la femme du 8 mars 2017 et en tant que 70^e volume de la collection « Le Concerto romantique pour piano ».
Œuvres pour piano à quatre mains et 2 pianos – Duo Genova & Dimitrov (4-7 janvier 2021, CPO 555 453-2)
Amy Beach une prodige empêchée - Œuvres pour piano d'Amy Beach (op.4, op.6, op.15 n°3 et 4, op.60, op.116, op.102, op.106, op.107, op.108 et op.148) - Jennifer Fichet, piano- Label Hortus 2024

Amy Beach a dit "Je n'ai jamais eu vraiment le droit de signer mes compositions à mon nom donc je me devais de les signer au nom de mon mari H.H.A.BEACH (Initiales du mari)"

Biographie

(en) Sharon Llewellyn (accès gratuit), Amy Beach and Judith Lang Zaimont : A comparative study of their lives and songs (thèse), Arizona State University, 2009 (OCLC 612067378, lire en ligne)
« Les compositrices... empêchées, effacées, oubliées », épisode 4 de 15 min [audio], sur France Culture, 20 avril 2009 (consulté le 5 décembre 2024).

Notes et références

↑ (en) Sabrina Clarke, « Amy Beach the Synesthete: Nature, Color, and Compositional Identity », WAM! Women And Music, sur rutgers.edu (consulté le 18 février 2024).

Voir aussi

Sources

Baker, Theodore, 1851-1934., Paris, Alain. et Pâris, Marie-Stella., Dictionnaire biographique des musiciens, R. Laffont, 1995 (ISBN 2-221-90103-7, 978-2-221-90103-8 et 2-221-06510-7, OCLC 896013421, lire en ligne)