Il a commencé à étudier la musique à Crémone avec Andreotti, le chef de l'orchestre d'harmonie. Puis en 1883, il est entré au conservatoire de Parme que dirigeait Giovanni Bottesini. Il y a étudié le piano et la composition avec Giusto Dacci. À 12 ans, il avait écrit des danses pour l'orchestre de sa ville natale. À 16 ans, il dirigeait l'orchestre du Teatro Regio de Parme. En 1894, il est allé en Amérique du Sud comme adjoint de Marin Mancinelli, et y est resté jusqu'en 1900, s'y faisant admirer en tant que pianiste et compositeur. De retour en Italie, pour se faire connaître, il recrute à ses propres frais un orchestre, avec lequel il réalise en 1901 une longue tournée en tant que compositeur, chef d'orchestre et pianiste.
En 1903, il a été nommé directeur du Conservatoire de musique de Parme, un poste qu'il a occupé jusqu'en 1905, quand il a réussi à succéder à Pietro Mascagni dans la direction du Liceo Rossini de Pesaro, où on lui a également confié l'enseignement de la composition. Il est resté en poste jusqu'en 1940.
Comme chef d'orchestre, son activité était ininterrompue: concerts à Trieste (1907), Rome (1909), à Naples, Bari, Gênes, Turin, Parme, Milan, Bologne (commémoration de Verdi après 1913 au Teatro Comunale avec la Messe de Requiem), Parme (commémorations de Corelli et Merulo), tournée avec la Cenerentola de Rossini en version complète à Pesaro en 1920, Rome, Parme, Reggio Emilia, Modène, Bergame, à Milan avec l'interprétation de l'Orfeo de Claudio Monteverdi à l'occasion du troisième centenaire.
À Pesaro, il a été initié à la franc-maçonnerie, le à la Loggia XI Settembre 1860.
Œuvres
En tant que compositeur, il s'est consacré principalement à la musique instrumentale. Sa musique se caractérise par la vivacité rythmique et la couleur, et présente souvent une pointe d'ironie.
