Wilkie est né à Fife en 1850 et, jusqu'à sa carrière politique, est charpentier de navire [3]. Wilkie est connu pour son travail au sein du mouvement travailliste en tant que secrétaire général de l'Association des constructeurs navals et des constructeurs navals. Il aide à former le Comité de représentation du travail et visite les États-Unis comme membre de la Commission Mosely en 1902.
De 1908 à 1922, son collègue en tant que député de Dundee est un futur premier ministre britannique, puis député libéralWinston Churchill. Aux élections générales de 1918, Wilkie et Churchill sont soutenus par les unionistes locaux ainsi que par leurs propres organisations de parti. Dans le cas de Wilkie, cela reflète à la fois le fait que ses opinions politiques se sont déplacées vers la droite depuis 1914 ainsi que son soutien à l'implication britannique dans la Grande Guerre[7],[8]. Le Glasgow Herald note en 1918 que Wilkie n'a «jamais été considéré comme un socialiste enragé» et a gagné le soutien de nombreux électeurs libéraux dans le passé en raison de ses opinions «modérées».
↑The Times House of Commons 1910, London, John Parkinson Bland at the Times Office, , p. 94
↑F. W. S. Craig, British parliamentary election results 1885–1918, Chichester, Parliamentary Research Services, (1re éd. 1974) (ISBN0-900178-27-2)
↑Baxter, Kenneth et Kenefick William, Jute No More, Dundee, Dundee University Press, (ISBN978-1-84586-090-5), « Labour Politics and the Dundee Working Class c 1895-1936 », p. 199
↑The Dundee Directory 1911-1912, Dundee, James P. Mathew & Co., , 94–95 p. (lire en ligne)
↑Baxter, Kenneth et Kenefick William, Jute No More, Dundee, Dundee University Press, (ISBN978-1-84586-090-5), « Labour Politics and the Dundee Working Class c 1895-1936 », p. 205
↑F. W. S. Craig, British parliamentary election results 1918–1949, Chichester, Parliamentary Research Services, (1re éd. 1969) (ISBN0-900178-06-X)