Il fait ses débuts en direction en 1956, dans le Le Barbier de Séville, à Milan. Puis il se rend aux États-Unis où il enseigne au College of Music de Cincinnati entre 1957 et 1959 et dirige l'orchestre de l'Oberlin College. Lors de son retour en Europe, il dirige en tant que chef permanent, pendant deux saisons le Deutsche Oper de Berlin (Ouest) de 1961 à 1963. Puis il retourne en Amérique diriger le New York City Opera[2]. Il mène ensuite une carrière de chef invité des principaux théâtres lyriques[1] et dirige majoritairement des opéras italiens avant de commencer une carrière internationale, avec des apparitions notamment à Bordeaux, Paris, Vienne, Berlin, Londres ou encore New York.
Jusqu'en 1980, il est le directeur artistique de San Remo[1]. Il est directeur artistique du Festival de la vallée d'Itria pendant un temps, puis fonde et dirige le Festival Rossini de Pesaro (la ville natale du compositeur) jusqu'en 1992, lorsqu'il est nommé directeur artistique de La Scala pour la saison 1992–1993 et reprend la direction du festival en 2000[1].
Il se consacre aux recherches musicologiques dès les années 1960. On lui doit la révision de nombreuses œuvres de Vivaldi, Haendel, Donizetti, Bellini, Verdi, et plus spécialement Gioachino Rossini, animée par la fondation Rossini de Pesaro et publiée par Ricordi. Avec l'Américain Philip Gossett, il est l'auteur de l'édition critique complète des opéras de Rossini[2] et est aussi renommé pour ses travaux sur l'ornementation vocale et sa constante recherche d'une interprétation authentique. Dès leur parution en 1969, Giulini enregistre Le Barbier de Séville et La Cenerentola dans sa nouvelle version[1].
Alain Pâris (dir.), Dictionnaire des interprètes et de l'interprétation musicale au XXe siècle, Paris, Laffont, coll. « Bouquins », (réimpr. 1985, 1989, 1995, 2004), 5e éd. (1re éd. 1982), 1278 p. (ISBN2-221-08064-5, OCLC901287624, lire en ligne), p. 957.
Benoît Fauchet, « Alberto Zedda, Chef d’orchestre et musicologue, né en 1928 », Diapason, Paris, no 656, , p. 12 (ISSN1292-0703)
Bibliographie
Divagazioni rossiniane, Ricordi, 2012, 208p (non traduit en français)
Discographie
Musique symphonique et sacrée
Vivaldi, Bach, concertos, Angelicum 1964
Vivaldi, Les plus belles pages, Angelicum 1964
Vivaldi, concertos, Angelicum 1967
Clementi, concerto pour pianos et symphonie, Musical Heritage Society, 1968
Viotti, concertos pour piano, Auditorium records, 1968
Arenski et Albeniz, concertos pour piano, Auditorium records, 1968
Beethoven, concertos pour piano, Unicorn records 1970
Kuhlau et Clementi, concertos pour piano, Turnabout 1970
Viotti et Platti, concertos pour piano, Turnabout 1971
Manfredini, Paisiello et Platti, concertos pour piano, Turnabout, 1974
Vivaldi, Bach, concertos, Disques A. Charlin, 1985
Prokofiev, Milhaud, Debussy, Virgin Classics 1990
Prokofiev, Milhaud, Virgin Classics 1995
Paisiello, Missa defunctorum, Warner Fonit 1983
Rossini, Stabat mater, Dynamic 2017
Clementi, Concerto et symphonies, Angelicum
Opéras
Donizetti, Rita, RCA Victor 1962
Vivaldi, Juditha triumphans, RCA 1968
Leoncavallo, La Bohème, Everest 1968
Pergolesi, La serva padrona, Quadrifoglio 1976
Rossini, La gazza ladra, Fonit cetra 1978
Rossini, Il barbiere di Siviglia, Electrecord, 1984
Rossini, Adelaïde di Borgogna, Fonit cetra 1992
Bellini, Beatrice di Tenda, Sony classical 1987
Rossini, Tancredi, Naxos 1995
Bellini, La sonnambula, Naxos 1997
Spontini, Li puntigi delle donne, Dynamic 1999
Rossini, L'equivoco stravagante, Naxos 2002
Rossini, LaCenerentola, Naxos 2005
Cavalli, Gli amori d'Apollo e di Dafne, Naxos 2006
Rossini, La donna del lago, Naxos 2008
Rossini, L'Italiana in Algeri, Naxos 2010
Rossini, Otello, Naxos 2014
Rossini, La gazza ladra, Naxos 2015
Rossini, Semiramide, Hommage ?
Hazon, Agenzia matrimoniale, Rifi ?
Cimarosa, Le donne rivali, Bongiovanni
Récitals
Airs de Rossini, Lucia Valentini-Terrani, Fonit cetra 1982
Airs alternatifs de Rossini, Marilyn Horne, Nuova Fonit cetra 1983
Airs de Donizetti, Mozart, Berlioz, Agnes Baltsa, EMI classics 1987