Alain Depardieu est le fils de René Depardieu (1923-1988) tôlier-formeur en carrosserie, et compagnon du devoir, et d'Alice Marillier (1923-1988), mère au foyer. Il est l'aîné de la fratrie de six frères et sœurs, dont Gérard[1],[2]. Il fait des études, se marie en 1969, devient architecte. C'est en rendant visite à son frère sur divers tournages, dont celui des Valseuses, qu'il découvre les milieux du cinéma et prend la décision de changer de voie. Barbet Schroeder lui donne sa première chance[3], puis Roman Polanski lui propose d'être régisseur adjoint sur le film Le Locataire en 1976, ce qui le décide à opter pour la production cinématographique[2],[4].