Ala (nom signifiant « Terre »[1]), également appelée Ani, Ana, Ale ou Ali selon les dialectes, est l'une des divinités les plus importantes de la mythologie igbo[2]. Fille du dieu suprême Chukwu (en)[1], elle est à la fois déesse de la Terre, de la fertilité, de la justice, de la morale et des ancêtres[2].
Elle règne sur le monde des ancêtres, c'est-à-dire sous terre[2]. Les Igbos considèrent que les morts enterrés sont ensuite transformés en terre et donc accueillis dans le corps de la déesse[1]. Elle est à l'origine de la sacralisation de la terre[2]. Elle est notamment vénérée lors de la fête du Yam, une fête de la moisson de l'igname[2].
En tant que déesse de la justice et de la morale, Ala est celle qui décide des tabous[2]. Elle veille aux droits et coutumes igbos, qui sont désignés sous le terme « Omenala »[1].
À l'origine de la fertilité de la terre, elle est aussi responsable de la fécondité[1]. Elle protège ainsi à la fois les mères et les enfants[2]. Ala est d'ailleurs souvent représentée accompagnée d'un enfant[2]. Elle est même considérée comme la mère des Igbos[1].
Le python est son animal messager[2]. La présence de ce serpent est donc vu comme un bon signe[1]. Le croissant de lune est un autre élément associé à Ala[2].
Notes et références
Voir aussi
