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Le nom Akhaltsikhe est composé des mots géorgiens : ახალიakhali (« nouveau ») et ციხეtsikhe (« fort »). On pourrait donc le traduire par « Nouveau-Fort » ou « Châteauneuf ».
Histoire
Cette ville, capitale de la principauté de Samtskhé, conquise par les Ottomans en 1576, était depuis 1626 le chef-lieu d'un pachalik turc de même nom (pachalik d'Akhaltsikh ou de Tcheldir) qui comprenait une partie de l'Arménie et de la Géorgie turque[1]. Elle a été cédée par les Ottomans aux Russes en 1829, puis définitivement intégrée à la Géorgie russe en 1783 par le traité de Gueorguievsk. Le père de Charles Aznavour, Micha Aznavourian, y est né en 1897.
Sous la présidence de Mikheil Saakachvili (2004-2013), une restauration accélérée a été engagée, qui a tenté d'en faire une synthèse de toutes les influences qu'a vécues la région. La protection des monuments historiques n'a pas été respectée. Le résultat est un étonnant mélange de styles architecturaux, dont un modèle pourrait en être l'Alhambra de Grenade.
1 : Échappe à la souveraineté de la République de Géorgie au profit de la République autoproclamée d'Ossétie du Sud non reconnue par la communauté internationale. 1bis : Échappe en partie à la souveraineté de la République de Géorgie au profit de la République autoproclamée d'Ossétie du Sud non reconnue par la communauté internationale. 2 : Échappe à la souveraineté de la République de Géorgie au profit de la République autoproclamée d’Abkhazie non reconnue par la communauté internationale.
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