Pierre le Grand (1682-1725) a établi quatre grades d'amiraux :
guéneral-admiral (генерал-адмирал) ;
admiral (адмирал) ;
vitse-admiral (вице-адмирал) ;
kontr-admiral (контр-адмирал).
Pendant la guerre civile russe, l'admiralAlexandre Koltchak - après son arrivée au pouvoir du mouvement blanc - développe des insignes pour classer l'armée russe. Le , le dessin des épaulettes d'amiraux utilisés sur le front de l'est de la guerre civile est approuvé par le ministère de la marine.
Le , un décret du Soviet suprême de l'Union soviétique établit les grades pour les commandants navigants : kontr-admiral (контр-адмирал), vitse-admiral (вице-адмирал), admiral (адмирал) et admiral flota (адмирал флота), ainsi que pour les ingénieurs en service sur les navires : injener-kontr-admiral (инженер-контр-адмирал), injener-vitse-admiral (инженер-вице-адмирал) et injener-admiral (инженер-адмирал).
Un décret du Soviet suprême de l'Union soviétique du abolit le grade d'admiral flota, ou адмирал флота, (amiral de la flotte en français) et le remplace par le grade d'admiral Flota Sovietskogo Soïouza, адмирал Флота Советского Союза (Amiral de la flotte de l'Union soviétique).