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Action 52

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Développeur	Active Enterprises (NES) FarSight Studios (Mega Drive)
Éditeur	Active Enterprises
Compositeur	Ed Bogas

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Date de sortie	NES AN : 1991 Mega Drive AN : 1993

Genre	Party game
Mode de jeu	Un à deux joueur(s)
Plate-forme	Mega Drive, Nintendo Entertainment System

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Langue	anglais

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Action 52 est un jeu vidéo de type party game sorti en 1991 sur NES et 1993 sur Mega Drive uniquement en Amérique du Nord. Une version SNES était prévue mais annulée. Le jeu a été développé par FarSight Studios (Mega Drive) et Active Enterprises (Nintendo Entertainment System) et édité par Active Enterprises. Au Japon, ce jeu est appelé Cheetahmen (チーターマン, Chītāman^?). Le jeu a été créé par Vince Perry, qui a eu l'idée du jeu en voyant son fils jouer à une multicartouche illégale taïwanaise composée de 40 jeux^[1].

La plupart des mini-jeux consistent à éliminer, par l'utilisation de la touche A de la manette NES, des ennemis de toutes sortes tels que les dentiers mécaniques de Non Human, les colombes de Ninja Assault ou les armoires sur pattes de French Baker. La touche A permet de tirer des projectiles ou de frapper les ennemis. Tout dépend du type de mini-jeu. Dans les mini-jeux de plateforme, la touche B permet de sauter. Les directions sont gérées par la croix directionnelle.

Cependant, le gameplay concret rend le jeu difficile à prendre en main. En effet, les sauts se font tous en vertical et la direction doit être gérée après le saut, rendant certains jeux presque injouables.

Action 52 contient 52 jeux différents qui sont principalement des jeux de plate-forme ou de tir.

Une version Mega Drive d'Action 52 sortit en 1993, toujours éditée par Active Enterprises mais développée par FarSight Studios. La version Mega Drive contient essentiellement les mêmes jeux que la version NES, certains sont les mêmes et d'autres sont complètement différents, par exemple, Haunted Hill sur Mega Drive est totalement différent de sa version NES. Dans le menu de sélection de jeu, chaque jeu a un code de couleur représentant sa difficulté, le code vert représente la difficulté débutant, le code violet représente la difficulté intermédiaire et le code bleu représente la difficulté expert.

Une suite du jeu The Cheetahmen d'Action 52 fut annoncée. Presque achevé, le jeu ne fut jamais publié officiellement. Néanmoins, en 1996, 1 500 copies du jeu furent retrouvées dans un entrepôt. Toutes les cartouches de jeu étaient des cartouches NES d'Action 52 recyclées avec un autocollant couleur or à l'endos où il était écrit Cheetahmen II. Aujourd'hui, ces prototypes sont très rares et très difficiles à trouver, une cartouche valant en moyenne plus de 1 000 $. Le jeu est difficilement jouable car il est rempli de bugs et de problèmes de gameplay de par son inachèvement. De plus, le jeu est impossible à finir, le joueur se retrouvant bloqué après avoir battu le dernier boss. Pour toutes ces raisons, le jeu est souvent cité comme le plus mauvais jeu vidéo jamais sorti^[2].

Le version NES du jeu a reçu beaucoup de critiques extrêmement négatives :

• Prix prohibitif : à l'époque de sa commercialisation, le jeu coûtait 199 $, soit le prix d'une console NES^[3].
• Certains jeux sont instables et souffrent de bugs graphiques, voire font planter la console au lancement ou dans d'autres cas^[4].
• Manque de variété : la majorité des jeux sont des jeux de tir spatial^[5].
• Nombreux problèmes de gameplay : jeux très difficiles, voire impossibles à prendre en main, jeux où le joueur ne peut pas mourir, jeux où le joueur meurt sans se faire toucher, jeux où le joueur peut mourir de façon imprévisible, etc.
• La cartouche possède en outre un défaut de fabrication qui lui fait atteindre une température excessive après quelques minutes de jeu.

Ces dysfonctionnements peuvent s'expliquer par l'inexpérience de Vince Perri dans le domaine du jeu vidéo, qui avait engagé des développeurs non-professionnels et imposé une période de développement de trois mois, ce qui était beaucoup trop court et n'a pas permis de tests suffisants.

Selon des dossiers de l'entreprise, 13 722 cartouches du jeu étaient commandés au total, avec 2 875 qui furent jamais produits. Il y a eu une question à propos de 4 000 d'entre eux qui auraient pu servir de support à une commande fictive pour une vente au Mexique qui ne semble pas avoir eu lieu en réalité. Seulement 6 900 exemplaires du jeu seraient alors distribués. Ces dossiers montrent également qu'il y avait 3 813 cartouches en stock peu avant la fermeture de l'entreprise, qui n'ont jamais été compatbilisées^[6].

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