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Fonction
Académicien; Académie des sciences morales et politiques
1895 - 13 novembre 1908
Auguste Geffroy Pierre Imbart de La Tour
Naissance	4 octobre 1846; Ancien 10e arrondissement de Paris
Décès	13 novembre 1908 (à 62 ans); Rue Guynemer (6e arrondissement de Paris)
Sépulture	Cimetière du Montparnasse
Nom de naissance	Denis Jean Achille Luchaire
Nationalité	française
Formation	École normale supérieure
Activités	Philologue, historien
Enfants	Julien Luchaire; Maurice Luchaire (d)
A travaillé pour	Université de Paris; Université de Bordeaux
Membre de	Académie des sciences morales et politiques
Distinctions	Liste détaillée Prix Thérouanne (1878); Prix Archon-Despérouses (1879); Chevalier de la Légion d'honneur‎ (1891); Officier de la Légion d'honneur‎ (1903); Prix Jean-Reynaud (1908)

Achille Luchaire, né le 24 octobre 1846 à Paris (10^e arrondissement) et mort le 13 novembre 1908 à Paris (6^e arrondissement), est un philologue et historien médiéviste français.

Biographie

Il fait ses études chez les Frères de la doctrine chrétienne à Panissières, aux lycées de Saint-Étienne, puis de Lyon, et lycée Henri-IV de Paris et à l’École normale supérieure. Agrégé d’histoire en 1869, il est affecté, la même année, au lycée de Pau comme professeur d’histoire puis, en 1874, au lycée Michel-Montaigne^[1].

Son séjour palois lui ayant donné l’occasion d’étudier les langues basque et gasconne, après un premier essai Remarques sur les noms de lieux du pays basque, il expose, la même année, sa théorie plus complètement dans les Origines linguistiques de l’Aquitaine. Le 28 avril 1877, il soutient ses deux thèses de doctorat ès lettres à la Faculté des lettres de Paris^[2]. La première, en français, aborde l’administration royale et la féodalité dans le Midi, à travers le personnage d'Alain d'Albret. La deuxième, en latin, intitulée De lingua Aquitanica, traite de la langue gasconne dans ses rapports avec le basque^[a]. Ces thèses valent, la même année, un poste de maitre de conférences d’histoire et de langues du midi de la France à la faculté des lettres de Bordeaux, puis sa titularisation comme professeur^[3].

À partir de 1885, il est chargé de cours sur les sciences auxiliaires de l’histoire en Sorbonne. En 1888, il supplée puis remplace, en 1889, Fustel de Coulanges pour l’histoire du Moyen Âge^[4]. Il est élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 1895^[b].

Après avoir abandonné l’histoire locale et la philologie, il se consacre entièrement à l’histoire du Moyen Âge. La publication en 1883 et 1885 de l’Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens établit sa réputation d’historien. Louis Halphen écrit à son propos :

« Cet ouvrage suffit à le classer d’emblée au premier rang. Avec une remarquable sûreté de jugement et un sens pénétrant des réalités historiques, il y faisait justice des idées erronées encore admises alors par presque tous les historiens sur l’avènement de la dynastie capétienne, sur la nature de l’autorité exercée par Hugues Capet et ses premiers successeurs et sur le rôle qu’ils avaient joué dans la société féodale et ecclésiastique du XI^e et du XII^e siècle. Sans esquiver aucune des difficultés du sujet, mais sans pédantisme, sans lourdeur, il apportait sur la fondation du pouvoir monarchique à cette époque une doctrine claire, cohérente, pour laquelle il avait su utiliser avec art un ensemble considérable de textes en grande partie inédits^[5]. »

Suppléant, depuis 1888, Fustel de Coulanges, à la faculté des lettres de Paris, à sa mort, il lui succède à la chaire d’histoire du moyen âge, au début de l’année 1890^[5]^:113. L’un des principaux promoteurs de l’importante réforme opérée dans les études historiques médiévales, notamment la réfutation de l’idée d’antagonisme de « races » entre Carolingiens et Robertiniens soutenue par Augustin Thierry ou François Guizot^[1], ses ouvrages ont fait la lumière sur des périodes historiques jusque-là fort obscures, surtout sur l’époque du pape Innocent III^[6].

Ses ouvrages ultérieurs, ainsi que ses contributions à l’Histoire de la France au Moyen Âge, dirigée par Ernest Lavisse, et à L’Histoire de France racontée par les contemporains, dirigée par son beau-frère, Berthold Zeller, sont également très remarqués. Le dernier volume de sa série d’ouvrages sur le pape Innocent III, paru quelques jours avant sa mort, est récompensé par le prix Jean-Reynaud. Au sujet de son enseignement, Louis Halphen écrit :

« ...il fut un de ceux qui s’employèrent avec le plus de suite et le plus de succès à introduire dans nos Facultés les méthodes critiques et les habitudes de précision rigoureuse qui trop longtemps étaient restées l’apanage de l'École des chartes et l'École des hautes études. se faisait de son métier une idée très haute : « L’idéal du professeur, disait-il en 1890, j’entends de celui qui est un savant et veut exercer autour de lui une action profitable au progrès de la science, c’est de former le plus grand nombre possible d’esprits capables de recevoir et de communiquer aux autres sa tradition. L’influence dont il jouit personnellement, la part qu’il prend à la recherche et à la découverte de la vérité, l’utilité de ses propres travaux se trouvent grandies et décuplées par les efforts de ceux qui étudient sous sa direction. Rien n’est donc plus désirable que de faire école^[c] »^[5] »

Il est mort frappé en pleine force, d’une soudaine attaque imprévue et implacable, alors que l’Académie des sciences morales venait de lui décerner la plus haute de ses récompenses, le prix Jean-Reynaud, pour sa série sur Innocent III. En réalité, elle consacrait sa vie et son œuvre^[1].

Prix

Hommages

Une rue du 14^e arrondissement de Paris a reçu son nom.

Descendance

De son épouse, Alphonsine Philippine Virginie Zeller, fille de l’historien Jules Zeller, il a eu deux fils :

l’historien et écrivain Julien Luchaire, père du journaliste et homme politique Jean Luchaire et grand-père de l’actrice Corinne Luchaire ;
Maurice Luchaire (d) , sous-préfet de Cherbourg de 1927 à 1940, et père du constitutionnaliste François Luchaire.

Principales publications

Linguistique gasconne et basque

Les Origines linguistiques de l’Aquitaine (Extrait du Bulletin de la Société des sciences, lettres et arts de Pau), Pau, Veronese, 1877, xi, 72 p., in-8º (OCLC 579888571, lire en ligne)
Prix Archon-Despérouses 1879.
Études sur les idiomes pyrénéens de la région française, Paris, Maisonneuve, 1879, xii-373 p., carte-dépl. ; in-8º (OCLC 669387101, lire en ligne).
Recueil de textes de l’ancien dialecte gascon d’après les documents antérieurs au XIV^e siècle : suivi d’un glossaire, Paris, Maisonneuve, 1881, xvi, 207 p. (OCLC 812170375, lire en ligne).

Histoire

Alain le Grand, sire d’Albret : l’administration royale et la féodalité du Midi (1440-1522), Paris, Hachette, 1877, 240 p. (lire en ligne sur Gallica)
Prix Thérouanne 1878.
Philippe Auguste et son temps : 1137-1226, Paris, Hachette, coll. « Collection Monumenta historiae », 1884, 437 p., 24 cm (OCLC 763856724, lire en ligne).
Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens : 987-1180, Paris, Imprimerie Nationale, 1883, 2 vol. 24,5 cm (OCLC 555320693, lire en ligne)
Prix d’histoire générale de l’Académie des sciences morales et politiques.
Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens, mémoires et documents : Études sur les actes de Louis VII, Paris, [s.n.], 1885, in-4º (OCLC 491295912, lire en ligne sur Gallica).
Les Communes françaises à l’époque des Capétiens directs, Paris, Hachette, 1890, 299 p. (OCLC 557753253, lire en ligne)
prix Thérouanne 1891.
Louis VI le Gros, annales de sa vie et de son règne (1081-1137) : avec une introduction historique, Paris, Alphonse Picard, 1890, 395 p. (OCLC 697989108, lire en ligne).
Manuel des institutions françaises : période des Capétiens directs, Paris, Hachette, 1892, viii, 658 p., in-8º (OCLC 797647121, lire en ligne).
L’Université de Paris sous Philippe-Auguste, Paris, A. Chevalier-Marescq, 1899, 58 p., in-8º (OCLC 612932714, lire en ligne).
Étude sur quelques manuscrits de Rome et de Paris, Paris, Félix Alcan, 1899, 173 p., in-8º (OCLC 763196049, lire en ligne sur Gallica).
Études sur quelques manuscrits de Rome et de Paris : Les Œuvres de Suger. La Chronique de Morigni. Le Fragment de l’histoire d’Anjou, attribuée à Foulque le Réchin. Les Annales de Jumièges. Un cartulaire de Saint-Vincent de Laon. Un manuscrit de Soissons. Les Miracula sancti Dionysii. Les Recueils épistolaires de l’abbaye de Saint-Victor, Paris, Félix Alcan, 1899, 173 p., 3 f. prelim., in-8º (OCLC 613069007, lire en ligne).
Histoire de France : depuis les origines jusqu’à la révolution, t. 2, Paris, Hachette, 1901, 415 p., 19-30 cm (OCLC 1227348576, lire en ligne), 2 Les premiers capétiens (987-1137), Ernest Lavisse, éd.
Innocent III : les royautés vassales du Saint-Siège, Paris, Hachette, 1908, 279 p., in-16 (ISBN 978-0-83708-198-4, OCLC 682470703, lire en ligne).
Innocent III : Rome et l’Italie, Paris, Hachette, 1904 (lire en ligne).
Innocent III : la croisade des Albigeois, Paris, Hachette, 1905, 290 p. (lire en ligne).
Innocent III : la papauté et l’empire, Paris, Hachette, 1906, 328 p. (lire en ligne).
Innocent III : la question d’Orient, Paris, Hachette, 1907 (lire en ligne).
Innocent III : les royautés vassales du Saint-Siège, Paris, Hachette, 1908, 279 p., in-16 (lire en ligne sur Gallica).
Innocent III : le concile de Latran et la réforme de l’Église (avec une bibliographie et une table générale des six volumes), Paris, Hachette, 1908, x, 289 p., in-16 (lire en ligne).
Histoire de France depuis les origines jusqu’à la Révolution, t. II Les Premiers Capétiens (987-1137), Paris, Hachette, 1911, 432 p. (lire en ligne).
La Société française au temps de Philippe-Auguste, Paris, Hachette, 1909, iii-460 p., in-8º (OCLC 764070817, lire en ligne sur Gallica).

Notes et références

Notes

↑ En 1878, les critiques de Paul Meyer sur sa thèse l’amèneront à lui répondre avec « Aquitains et Gascons » dans la Revue de Gascoyne.
↑ Le parcours d’Achille Luchaire est retracé ici d’après la notice anonyme parue dans la Revue des études historiques, 75^e année, 1909, p. 107.
↑ Expression reprise de la Leçon d’ouverture du cours d’histoire du moyen âge à la Faculté des lettres de Paris de Luchaire, le 10 janvier 1890, Paris, Delalain^[5]^:113.

Références

↑ ^{a b et c} Pierre Imbart de la Tour, « Achille Luchaire », Revue des Deux Mondes, vol. 52, n^o 4,‎ 1909, p. 876-901 (ISSN 0035-1962, lire en ligne, consulté le 10 août 2024).
↑ https://eslettres.bis-sorbonne.fr/notice/Doctorant/5482, consulté le 18 décembre 2023.
↑ « Achille Luchaire », dans Société archéologique, historique, littéraire et scientifique du Gers, Bulletin de la Société archéologique, historique, littéraire & scientifique du Gers, vol. 10, Th. Bouquet, 1908 (ISSN 2540-4458, lire en ligne), p. 180-1.
↑ Christophe Charle, « 79. Luchaire (Denis, Jean, Achille) », Publications de l’Institut national de recherche pédagogique, vol. 2, n^o 1,‎ 1985, p. 127-9 (lire en ligne, consulté le 17 juillet 2020).
↑ ^{a b c et d} Louis Halphen, « Achille Luchaire : nécrologie », Revue historique, Paris, Félix Alcan, vol. 34, n^o 100,‎ 1^er janvier 1909, p. 111 (ISSN 0035-3264, lire en ligne sur Gallica, consulté le 10 août 2024).
↑ Société bibliographique de France, « L’Université de France a fait… », Polybiblion : Revue bibliographique universelle, Paris, Aux bureaux de la revue, vol. 113, t. 68,‎ 1908 (ISSN 2419-2996, lire en ligne, consulté le 10 août 2024).