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	Abbaye Saint-Ausone
	; Le cloître et la chapelle du séminaire (siège de la bibliothèque Saint-Ausone).
Présentation
Culte	Catholique romain
Type	Abbaye
Début de la construction	XIe siècle
Style dominant	détruite
Géographie
Pays	France
Région	Nouvelle-Aquitaine
Département	Charente
Ville	Angoulême
Coordonnées	45° 39′ 05″ nord, 0° 08′ 40″ est
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L'abbaye de Saint-Ausone est une abbaye bénédictine fondée à Angoulême en Charente au XI^e siècle.

Histoire de l'abbaye

Ausone aurait été le premier évêque d'Angoulême. Sa sépulture serait à la limite de la ville à l'emplacement où s'installa l'abbaye bénédictine de femmes.

Fondation

Elle est placée sous l'égide de saint Ausone et son vocable « Sepultus in confinio urbis, in occidentali parte. »

Les Dames de Saint-Ausone tenaient selon la tradition leur monastère de sainte Calfagie, contemporaine de saint Ausone, le premier évêque d'Angoulême. Le monastère a été créé au bas des remparts, près du tombeau de saint Ausone.

Évolution du statut

C'est une abbaye bénédictine de femmes.

En souvenir de saint Ausone, l'entrée des évêques dans Angoulême se faisait en cortège du monastère de Saint-Ausone jusqu'à la cathédrale.

La fille illégitime de Charles d'Orléans, Madeleine, fut abbesse de 1476 à 1543.

Guerres, pillages et destructions

Durant les sièges de la ville en 1568 et en 1573, pendant les guerres de Religion, l'abbaye de Saint-Ausone fut détruite. Les bénédictines se replièrent sur le plateau.

Deuxième abbaye

Elles s'installèrent au prieuré Notre-Dame de Beaulieu qui existait depuis le XI^e siècle, puis achetèrent à Jean Caluau le château de Beaulieu ou de Bellejoie, château qui comprenait deux parties, l'une dite « la Léotardie » (du nom d'un doyen du chapitre cathédral Léotard qui l'avait aménagée), formée d'un bâtiment flanqué de deux tours, et l'autre, plus rapprochée de l'église et dite « château Saint-Gelais » (du nom d'un frère de l'évêque Octavien de Saint-Gelais). Puis elles étendirent progressivement leur domaine jusqu'à l'église paroissiale.

L'église Notre-Dame de Beaulieu, aujourd'hui détruite, était l'église paroissiale de la partie occidentale du plateau. La nef de cette église romane du XI^e siècle était longue de 22 mètres et large de 7 mètres. Les bénédictines de Saint-Ausone achetèrent la nef en 1614 pour en faire leur chapelle conventuelle. L'église paroissiale fut réduite au transept et à l'abside.

Elles restèrent dans ces locaux conventuels jusqu'à la Révolution.

Liste des abbesses

11??-1152 : sainte Caléfagie
1152-1222 : Alix I^er
1222-1225 : Agnès I^er de Pons
1225-1260 : Agnès II de Chambon
1260-1261 : Marguerite I^er de Mixe de Luxe
1261-1284 : Guillemette de Villars
1285-1306 : Isabelle I^er
1307-1311 : Gillette
1311-1312 : Barthélémie I^er
1312-1324 : Alix II de Lusignan de La Marche
1324-1332 : Pétronille I^er de La Caille
1333-1338 : Isabelle II du Tison d’Argence
1338-1370 : Barthélémie II Geoffroide de Saint-Amand
1370-1383 : Aude
1384-1392 : Agnès III
1393-1395 : Jeanne I^er
1395-1448 : Agnès IV de Montferrand
1449-1453 : Marguerite II de Ragos
1454-1461 : Marguerite III des Aigues
1461-1489 : Marguerite IV de Gaing
1489-1490 : Pétronille II de Gaing
1490-1519 : Madeleine de Valois-Orléans-Angoulême
1519-1533 : Renée Guibert
1533-1550 : Marie Paulmier
1550-1585 : Barbe de Saint-Gelais de Lusignan de Lansac
1585-1587 : Anne d’Arnaud de Chalonne
1587-1654 : Luce de Montmorency-Bouteville de Luxe
1654-1682 : Charlotte-Catherine d’Aure de Gramont
1682-1686 : Angélique d’Espinay de Lignery
1686-1711 : Jeanne II de Villelume du Bastiment
1711-1747 : Françoise-Gabrielle de Valois-Orléans-Rothelin
1747-1759 : Jeanne II Élisabeth-Thérèse de Pérusse des Cars de La Renaudie
1759-1766 : Gabrielle-Marthe de Pérusse des Cars de La Renaudie
1766-1793 : Marie-Françoise de Durfort de Civrac

Source : Gallia Christiana

Perte de la fonction religieuse

En 1792, l'église et l'abbaye des bénédictines sont désaffectées et transformées en prison.

Les bâtiments furent utilisés pour une école centrale qui devint ensuite un collège puis un lycée. En 1844, il fut décidé de tout raser pour reconstruire un lycée neuf et mieux adapté sur les plans de l'architecte Paul Abadie (père). La chapelle actuelle a été construite entre 1862 et 1867 par Paul Abadie (fils) sur l'emplacement de l'église paroissiale de la fin du XVIII^e siècle.

Architecture de l'abbaye

L’église abbatiale

Avant la reconstruction de l'église de Saint-Ausone en 1864, ont eu lieu des fouilles qui ont permis la découverte de sarcophages.

Les bâtiments monastiques

Il n'en reste rien.

Activité

L'église paroissiale a été reconstruite à l'emplacement de l'abbaye.

Bibliothèque Saint-Ausone

Située en bas et à l'extérieur des remparts, elle constitue avec les archives un des bâtiments de l'archevêché. Ils comportent aussi un cloître et de nombreuses annexes dont un pigeonnier.