A Message to You Rudy est une chanson rocksteady du chanteur jamaïcain Dandy Livingstone en 1967. Intitulée à l'origine « Rudy, a Message to You », la chanson connaît ensuite un succès plus large lorsqu'en 1979, une reprise du groupe The Specials atteint la 10e place des charts britanniques[1].
Composition et enregistrement
Le « Rudy » à qui s'adresse les paroles est un diminutif de Rude Boy, un terme argotique qui désigne un jeune délinquant en Jamaïque[2]. La chanson est un avertissement simple les exhortant à changer d'attitude pour ne pas finir en prison[3].
Dandy Livingstone a l'idée de la chanson en 10 minutes environ et l'enregistre un ou deux jours plus tard, en une vingtaine de minutes, au Maximum Sounds Studio sur Old Kent Road à Londres, avec l'ingénieur du son Vic Keary. Livingstone déclare qu'il « avait un très gros rhume » le jour de l'enregistrement et il lui a donc été suggéré d'enregistrer la chanson en tant que « guide vocal », puis de refaire la voix un autre jour. Cependant, tout le monde aime la prestation de Livingstone, alors il ne prend pas la peine de revenir chanter dessus. Pendant l'enregistrement, Livingstone souhaite ajouter un trombone au morceau, donc environ une semaine après la session d'enregistrement, il demande au tromboniste Rico Rodriguez de jouer la mélodie d'introduction. Dans le même temps, il fait jouer le même riff d'intro par un saxophoniste ténor appelé Pepsi[4],[5],[6].
Parution et réception
Rudy a Message to You obtient un certain succès commercial, se vendant à 30 000 exemplaires[7]. Il culmine également à la 9e place du palmarès des meilleurs singles R&B du journal Record Mirror en , dans lequel il est répertorié sous le titre de Rudie Take a Message.
Livingstone remarque qu'en 1969, il existe trois reprises de Rudy a Message to You, dont la première est interprétée par le groupe britannique The Locomotive. Il ne découvre la version des Specials qu'après avoir vu leur performance dans l'émission Top of the Pops, après quoi il se renseigne sur la publication. Il découvre que Carlin Music en est l'éditeur et qu'ils avaient tenté de savoir où se trouvait Livingstone. Livingstone est également contacté par Eddy Grant qui veut être l'éditeur de la chanson, lui offrant 250 £ d'avance. Cependant, Livingstone décline l'offre et signe avec Carlin[4],[6].
Après le succès de la version des Specials, la version de Livingstone est rééditée en sur Trojan Records, avec la chanson remixée par Clem Bushay.
La version enregistrée par The Specials comporte également une partie de trombone de Rico Rodriguez[2] et Dick Cuthell joue du bugle. Terry Hall et Neville Staple assurent les voix principales[3]. L'enregistrement est produit par Elvis Costello. La chanson incarne l'approche minimaliste du mouvement punk, et les progressions musicales simples et répétitives renforcent cette connexion[3].
A Message to You Rudy est le 2e single du groupe, mais le premier publié sous le nom « The Specials » (featuring Rico), le précédent, Gangsters, étant crédité à « The Special AKA ». Le disque parait en , parallèlement à la sortie de Specials, leur premier album.
Sa parution dans l'Angleterre de la fin des années 1970 gouvernée par Margaret a autant de sens que dans la Jamaïque des années 1960. Cette chanson est un appel à la jeunesse en colère à se calmer et ne pas sombrer dans la violence[8].
2023 : Lou Deprijck (Rudy, a message to you), enregistré à une date indéterminée, inclus dans la double compilation de versions et covers inédits "Lost Tapes".
La chanson Ska Sucks de Propagandhi en 1993 est basée sur A Message to You Rudy, dont elle reprend d’ailleurs le refrain. En 2015, le groupe Big D and the Kids Table réalise un mashup des deux chansons sur l'album A Fat Comp - A Fan-Made Tribute to Fat Wreck Chords.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
