Émilie est une série de livres pour enfants créée en 1975 par l'autrice et illustratrice française Domitille de Pressensé. Elle met en scène les aventures d'Émilie, une petite fille vêtue de rouge, découvrant le monde accompagnée de son hérisson de compagnie. Avec ses dessins sobres et ses textes simples, Émilie devient vite populaire et est utilisée pour apprendre la lecture aux jeunes enfants.
La série est publiée à partir d' dans la collection Rouge et Or et connaît un grand succès : plus de 60 albums seront publiés entre 1975 et 1992, certains se vendant à plus de 100 000 exemplaires. Face à son succès constant, la série est rééditée à partir de 2008 par Casterman et de nouveaux albums sont publiés par l'autrice.
Traduite dans une quinzaine de langues, la série est aussi adaptée en dessin animé en 1979 puis en 2012, et fait l'objet de produits dérivés.
Historique
Création
Alors qu'elle est étudiante aux beaux-arts de Nantes, Domitille de Pressensé cherche à créer un personnage qui lui permettrait de parler de l'enfance aux adultes[1],[2]. C'est pendant sa 4e année qu'elle finit par créer le personnage d'Émilie, qui se révèle finalement davantage adapté à un jeune public. Âgée de 4 ans et habillée d'une robe et d'un bonnet rouges (couleur fétiche de l'autrice), Émilie incarne la découverte émerveillée du monde par les tout-petits et est basée sur les propres souvenirs d'enfance de sa créatrice[3].
Soucieuse de « dédramatiser la lecture » et de rendre ses histoires accessibles à tous les enfants, même à ceux ayant des difficultés de lecture, Domitille de Pressensé choisie de dessiner Émilie dans un style sobre avec des couleurs primaires et une seule phrase par page, afin que les enfants ne perdent pas le fil de l'histoire[3]. L'héroïne est accompagnée dans ses aventures par d'autres personnages, comme son grand frère Stéphane, sa petite sœur Élise ainsi que par son hérisson de compagnie, Arthur[4].
Publication et succès à partir de 1975
Après avoir constaté le succès de ce nouveau personnage auprès d'enfants de son entourage, Domitille de Pressensé décide d'aller à Paris afin de trouver un éditeur pour publier toute une série d'albums consacrés à son héroïne[3].
La collection Rouge et Or finit par accepter d'en publier quatre, les deux premiers albums sortant en [3]. Devant le succès immédiat auprès des parents et des enfants, de nouveaux albums sont rapidement commandés à Domitille de Pressensé. Au rythme d'environ 6 albums par an[3], elle produit plus de 60 albums entre 1975 et 1992, certains se vendant à plus de 100 000 exemplaires[1]. Les aventures d'Émilie sont alors utilisées par les parents pour apprendre la lecture à leurs enfants, ce que l'autrice n'avait pas anticipé[3].
La série rencontre un grand succès à l'international également. Elle est ainsi traduite dans une quinzaine de langues[3], le Japon étant le premier pays où Émilie réussie à s'exporter grâce à ses dessins épurés plaisant au public japonais[4]. Une série télévisée d'animation du même nom, Émilie, est diffusée à partir de 1979 sur Antenne 2, basée sur les aventures de l'héroïne[2]. De nombreux produits dérivés sont également vendus, comme des poupées ou des puzzles[3],[2].
En 1991, l'éditeur Nathan rachète la collection Rouge et Or et met de côté les aventures d'Émilie, cessant toute publication. Domitille de Pressensé récupère peu à peu les droits sur ses albums[3].
La série connaît cependant un regain d'intérêt au cours des années 2000. Les enfants ayant grandi avec Émilie, devenus eux-mêmes parents, cherchent alors à se procurer les albums pour les faire découvrir à leurs enfants et contactent l'autrice pour savoir où en acquérir[5]. Cette dernière parvient à convaincre l'éditeur Casterman de rééditer la série à partir de 2008. Elle publie également de nouveaux albums, avec des dessins « rafraichis » et un style plus moderne[5],[6], sans changer le fond de l'histoire[2].
Les nouveaux albums (et ceux réédités) connaissent immédiatement un grand succès. En 2012, une nouvelle série animée, en 3D cette fois, est diffusée sur France 5, à laquelle collabore l'autrice et un de ses fils[3].
Plus d'un million d'exemplaires des aventures d'Émilie ont été vendus entre 1975 et 2013[3].
Publications
Éditions G.P., collection "Or et bleue"
Émilie. Paris : Éditions G.P., 1975, 29 p. (Or et bleue)
Émilie et Arthur
Émilie et Sidonie, 1975
Émilie et les Papillons, 1975
Émilie sous un parapluie
La mauvaise humeur d'Émilie
Émilie et l'oie perdue
Émilie et ses cousins
Émilie et la souris à moustaches, 1977
Émilie et le petit sapin
Émilie et les lunettes de Nicolas
Le pique-nique d'Émilie
Émilie au marché. Paris : Éditions G.P., 1981, 26 p. (Or et bleue). (ISBN2-261-00807-4)
La Cabane d'Émilie. Paris : Éditions G.P., 1981, 26 p. (Or et bleue). (ISBN2-261-00848-1)
Émilie va à la pêche
Émilie a peur du noir. Paris : Éditions G.P., 1981, 28 p. (Or et bleue. Émilie ; 31). (ISBN2-261-00944-5)
Émilie fait pipi au lit
Émilie et la tortue
Émilie et la grande tempête
Émilie et la petite Chloé, 1977
Émilie et la dent de Stéphane
Émilie n'a pas sommeil, 1977
Émilie joue à cache-cache, 1978
Émilie et Gregory le petit anglais
Émilie, Arthur et tous les autres. Paris : Éditions G.P., 1978, 25 p. (Or et bleue). (ISBN2-261-00501-6)
La maladie d'Émilie
L'Alphabet avec Émilie. Paris : Éditions G.P., 1979, 25 p. (Or et bleue). (ISBN2-261-00570-9)
Je compte avec Émilie
Le gâteau d'Émilie
Émilie et le bébé de neige
Émilie se baigne
Émilie se déguise
Émilie et les poussins
Émilie et le cousin d'Arthur
Émilie et la fête de Sidonie
Émilie et le petit oiseau
Émilie boude
Collection mini-Émilie
C'est moi, Émilie. Paris : G.P. rouge et or, 1979, 8 p. (ISBN2-261-00644-6)
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