L'église Notre-Dame est une église située à Béhuard, en France[1].
Localisation
L'église est située dans le département français de Maine-et-Loire, au centre du bourg de l'île-commune de Béhuard.
Historique
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L'histoire de cette église commence avec l'évêque d’Angers du Ve siècle, saint Maurille (437), qui fait placer une statue de la Vierge Marie sur le rocher. Cela remonte donc au tout début du culte marial quand la vénération des éléments et notamment de l'eau ou des divinités féminines est remplacée, aux mêmes lieux, par le culte de la Vierge. L'île porte alors le nom d'« Île Marie ».
L'église actuelle date du XVe siècle ; elle est édifiée à l'initiative du roi Louis XI qui, à la suite d'un sauvetage miraculeux de la noyade dans les eaux de la Charente, fait le vœu de construire une église sur le seul rocher de l'île. Ce sanctuaire est construit en 1469.
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L'église est bâtie sur un rocher visible à l'intérieur même du bâtiment. Au nord de ce rocher se dresse une statue de la vierge. L'église présente la particularité d'avoir une double nef en équerre. On accède à l'église par un escalier qui débouche dans la nef la plus récente.
Vues générales
Vue ouest avec escalier d'accès.
Vue sud-est.
Vue nord.
Notre-Dame de Béhuard, pointe nord du roc.
À l'intérieur, outre la nef, il y a un chœur sans abside qui s'ouvre à gauche sur une espèce de grotte, probablement la nef initiale, surmontée d'une mezzanine où se trouvent des stalles, un bénitier et un petit harmonium ou orgue. L'église possède plusieurs statues et des vitraux des XIXe et XXe siècles.
Abbé Louis Leroy, « Notre-Dame de Béhuard et son pèlerinage », dans Histoire des pélerinages de la Sainte Vierge en France, t. 1, Paris, Louis Vivès libraire-éditeur, (lire en ligne), p. 537-543
Ronan Durandière et Jean-Yves Hunot (avec la participation de), « Notre-Dame de Béhuard : De la dévotion ducale au pèlerinage royal », dans Congrès archéologique de France. 180e session. Maine-et-Loire. 2021 : Nouveaux regards sur l'architecture médiévale en Anjou, Paris, Société française d'archéologie, , 600 p. (ISBN978-2-36919-204-6), p. 313-331