Après 1968, les enseignements s’affranchissent des pratiques académiques. Un département céramique, dirigé par Jacqueline Lerat, fonctionnera pendant plus de vingt ans, et un département vidéo ouvre dès 1976, d'où émanera la création de l'association Bandits-Mages en 1991.

L'école sera l'une des premières en France à introduire les questions de genre dans son cursus, sous l'impulsion d'enseignantes, et à travers son partenariat avec l'association Antre Peaux anciennement Emmetrop. De même à l'initiative de Nathalie Magnan, elle introduira pour la première fois la pratique du VJing en 2012, discipline alors très méconnue dans les écoles d'art.

Depuis 2020, la Communauté d'agglomération Bourges Plus, en collaboration avec l’État, a lancé un programme de réhabilitation de l’École nationale supérieure d'art (ENSA) de Bourges. Ce chantier d'envergure vise non seulement à préserver le patrimoine architectural de l’établissement, mais également à améliorer les conditions d’enseignement et de recherche.

La première tranche des travaux de rénovation visant le clos, les couvertures et les fenêtres du quadrilatère principal du bâtiment de l’ENSA, s’est achevée en septembre 2024.

Le chantier a permis de redonner à l'ENSA de l’éclat, affirmant son rôle fondamental dans le patrimoine et dans le cœur de la ville. Il est essentiel de souligner l’importance du savoir-faire artisanal mobilisé pour cette réhabilitation. Les techniques de construction traditionnelles ont été mises à l'honneur.

L’école dispense uniquement un cursus art qui se déroule sur dix semestres.

Les semestres 1 et 2 forment la première année durant laquelle l’étudiant s’initie à l’exploration des champs du visuel, du sensible, de l’histoire et de la théorie de l’art. Elle introduit à l’expérimentation de méthodes de résolution de problèmes plastiques ou expressifs par un ensemble de cours confiés à plusieurs enseignants de telle manière que, durant les trois premiers semestres, les étudiants aient été confrontés à l’ensemble de l’équipe enseignante. Cette immersion dans les problématiques contemporaines permet aux étudiants de mieux identifier leurs motivations.

Les semestres 3 à 6 constituent la phase Programme des études et sont validés par le diplôme national d’arts plastiques (DNAP). Il s’agit de diversifier, de développer et d’affirmer la maîtrise des modes d’analyse, de conception et de production artistique. La trame des exercices, des cours transversaux et des séminaires laisse progressivement la place à la recherche personnelle.

Les semestres 7 à 10, au terme desquels l’étudiant présente le diplôme national supérieur d’expression plastique (DNSEP), sont consacrés à la phase Projet. Cette dernière est orientée vers la recherche qui suppose une grande autonomie et une forte implication dans l’actualité des pratiques émergentes. Le semestre 7 offre la possibilité aux étudiants de réaliser un projet hors-les-murs, soit à l’étranger soit en France. L’objectif au terme du cursus complet est l’élaboration d’une problématique personnelle qui puisse engager la dynamique d’une œuvre artistique à venir. Depuis 2012, l'Agence d'évaluation de la recherche et de l'enseignement supérieur (AERES) a reconnu le grade de master pour les titulaires du DNSEP obtenus après cette date.

L’école dispose de l’ensemble des moyens de production nécessaire à l’expression contemporaine : les ateliers traditionnels propres au dessin, à la peinture et à la sculpture, l’ensemble des techniques de reproduction (gravure, lithographie, sérigraphie, offset), la photographie numérique et argentique, le multimédia et l’infographie, la vidéo, le cinéma et le son.

Les enseignements sur l’image en mouvement et le son disposent d’un ensemble d’ateliers spécifiques de montage, de prise de son et d’un plateau de tournage professionnel situé dans une ancienne chapelle. Ce lieu est utilisé pour les projets requérant un espace de grande échelle, tels tournages, performances, installations, festivals, ainsi qu’un atelier optionnel de pratiques corporelles et théâtrales.

un amphithéâtre de 130 places — équipé d’une régie de vidéo projection — sert aux cours, conférences, présentations de films et rencontres ;

• une bibliothèque met à disposition ses 19 000 ouvrages et un ensemble de films, vidéos et autres supports ;
• un magasin de prêt permet aux étudiants d’emprunter du matériel pour élaborer leur travail personnel ;
• une salle d’écoute — associée à l’atelier son — est utilisée pour l’écoute et l’analyse critique des pièces et d’objets sonores ;
• le gymnase^[13], principalement lieu d’expérimentation et d’événements, accueille notamment les accrochages des bilans, des concerts, des workshops et les diplômes ;
• la galerie d’essai permet aux étudiants de la phase Projet d’aborder l’ensemble des problèmes liés à la question de l’exposition ;
• la galerie de travaux offre aux étudiants de la phase Programme la possibilité de confronter leurs travaux ;
• un studio de radio permet d'expérimenter le son et la diffusion en FM.