Saara Niemi (o.s. Tuominen, s. 1. tammikuuta 1986 Ylöjärvi) on suomalainen jääkiekkoilija, pelipaikaltaan hyökkääjä. Opiskeluaikanaan hän edusti yhdysvaltalaista University of Minnesota-Duluthia, josta hän valmistui vuonna 2010.
Niemi on pelannut Torinon 2006 ja Vancouverin 2010 talviolympialaisissa sekä viisissä MM-kilpailuissa. Vancouverin olympialaisissa hän voitti pronssia, ja MM-pronssia hän on saavuttanut vuosina 2004, 2008 ja 2009.
Hän pelasi Yhdysvalloissa University of Minnesota-Duluthin joukkueessa, ja toimi myös joukkueen kapteenina. Hän on voittanut yliopistomestaruuden 2008 ja 2010.[1]
Kotimaassaan Niemi edusti Tampereen Ilvestä, jonka riveissä hän voitti Suomen mestaruuden vuonna 2006 ja hopeaa 2011 sekä Euroopan mestaruuden 2011. [2]
Niemi toimii Suomen Jääkiekkoliiton eteläisen alueen tyttökiekon koulutus- ja kartoitusvastaavana. Kaudella 2012–2013 hän toimi tyttökiekon Tutor-valmentajana keskimaan alueella.[3] Huhtikuussa 2015 helsinkiläinen Red Wings Hockey tiedotti palkanneensa Niemen tyttöjen valmennustiimiinsä.[4] Marraskuussa 2015 Niemi teki väliaikaisen paluun kaukaloihin kun hän edusti helsinkiläistä Red Wings Hockeytä kuuden ottelun verran naisten Suomi-Sarjassa. Niemi teki tehot 9+12 ja istui kaksi 2 minuutin rangaistusta.
Seuraavalla kaudella Niemi jatkoi Red Wingsin riveissä ensin naisten Mestiksen karsinniossa viiden ottelun verran ja itse Mestiksessä 10 ottelun verran. Kymmenessä ottelussa hän sai kasaan tehot 16+10 ja istui kuusi jäähyminuuttia.[5]
Syksyllä 2017 Niemi ilmoitti lähtevänsä apuvalmentajaksi kiinalaisseura Kunlun Red Starsin naisjoukkueeseen.[6] Keväällä 2018 uutisoitiin Saara Niemen siirtyvän HIFK:n naisjaostoon kuuluvan Naisten Mestis-joukkueen päävalmentajaksi.[7]
Niemi on valmentanut Hifk Naiset -naisjoukkueen Naisten Liigaan nousemisen jälkeen kolmesti mitalille: pronssia kaudella 2020–2021, hopeaa kaudella 2021–2022 ja lopulta kultaa kaudella 2022–2023.
Lähteet
Viitteet
