Pukeutumista paleoliittisella kaudella ohjasivat aluksi käytännöllisyys, ympäristön resurssit ja yhteisön osaaminen vaatteiden teossa. Lämpimässä ilmastossa ihmisten ei välttämättä tarvinnut pitää paljoa vaatteita. Kylmässä ilmastossa elävät ihmiset joutuivat kuitenkin kehittelemään mutkikkaita vaatteita, jotta he selviäisivät sääolosuhteista. Jossain vaiheessa paleoliittista aikaa ihmiset saattoivat alkaa liittää vaatteisiin myös muodin. Se saattoi tapahtua sen jälkeen, kun yhteisö oli kehittänyt sellaisia vaatteita, jotka olivat tarpeeksi mutkikkaita vastatakseen tehokkaasti ympäröiviin sääolosuhteisiin.^[1]

Paleoliittisessa Euroopassa ihmiset tekivät vaatteita pitkälti eläinten vuodista. He leikkasivat materiaalin eri muotoisiksi paloiksi ja tekivät niihin naskalilla reikiä. Sen jälkeen he yhdistivät vuotien palaset pujottelemalla reikien läpi lankaa. Neulan keksiminen myöhäispaleoliittisella kaudella oletettavasti helpotti ompelutyötä ja mahdollisti myös tarkempaa työtä vaativien vaatekappaleiden valmistuksen. Erään teorian mukaan ihmiset alkoivat neulan keksimisen myötä pukeutua useampiin vaatekerroksiin ja alusvaatteisiin, koska niiden tekeminen oli muuttunut helpommaksi.^[1]

Vuoden 38 000 eaa. jälkeen eli suunnilleen myöhäispaleoliittisen kauden alussa eurooppalaiset ihmiset alkoivat koristella vaatteitaan tai kehoaan myös sellaisilla asusteilla kuin eläinten hampailla tai simpukan kuorilla. Koristeltu asukokonaisuus saattoi myös välittää tietoa muille yhteisön jäsenille.^[2]

• 
  Museon arvio siitä, miten Puolan alueella ihmiset saattoivat pukeutua vuonna 70 000 eaa (vas.) ja 21 000 eaa. (oik.).
•