Pekka Heinäsen vanhemmat olivat tehtailija Vihtori Heinänen ja Amanda Nurminen ja puoliso vuodesta 1928 opettaja Lyyli Kyllikki Kauppinen. Heinänen tuli ylioppilaaksi 1932 ja valmistui filosofian kandidaatiksi 1928 ja lisensiaatiksi 1939. Filosofian tohtoriksi hän väitteli 1940 tutkimuksella Über die Oxydation der Sorbinsäure und insbesondere ihres Methylesters mit molekularem und peroxydischem Sauerstoff. Ennen yliopistouraansa Heinänen toimi opettajana Helsingissä.[2]
↑Ellonen, Leena (toim.): Suomen professorit 1640–2007, s. 166. Helsinki: Professoriliitto, 2008. ISBN 978-952-99281-1-8
↑L. Arvi P. Poijärvi, Ilmari Havu, Mauno Jääskeläinen (toim.): Kuka kukin on (Aikalaiskirja). Henkilötietoja nykypolven suomalaisista 1950, s. 172. Helsinki: Kustannusosakeyhtiö Otava, 1949.
↑Otavan Iso tietosanakirja, osa 3, p. 526. Otava 1968.