Patriot Prayer on Yhdysvaltain Pacific Northwestin alueelle toimintansa keskittänyt äärioikeistoryhmittymä, jota yhdistävä teema on vasemmiston vastustaminen.[1][2][3] Tutkija Joseph E. Lowndes luonnehti Patriot Prayeria "eräänlaiseksi äärioikeistolaiseksi jengiksi", jota liittävät yhteen antifeminismin, antikommunismin ja HimToo-liikkeen kaltaiset asiat. Lowndesin mukaan Patriot Prayer koostuu monien eri etnisyyksien edustajista eikä se edusta valkoista nationalismia. Hän määritteli sen äärioikeistolaiseksi, koska Patriot Prayerin tapahtumissa on muun muassa tuettu Latinalaisen Amerikan äärioikeistojohtajia, käytetty Right Wing Death Squad -slogania (RWDS) ja perusteltu toimintaa kommunismin sekä anarkismin uhilla.[2]
Voxin mukaan Patriot Prayerin tarkoitus on käytännössä tappeleminen vasemmistoa edustavien aktivistien kanssa. Joey Gibson perusti liikkeen vuonna 2016. Gibsonin mukaan perustaminen oli reaktio alueen vasemmistolaisten aktivistiryhmien toimintaan.[2] Hänen mukaansa Donald Trumpin tultua valituksi presidentiksi (2016) muun muassa Portlandissa nousi väkivaltaisia jengejä, jotka hyökkäsivät amerikkalaisia perusarvoja vastaan ja kannattivat "jumalatonta sosialistista tai kommunistista hallintoa". Vuonna 2016 Patriot Prayer alkoi järjestää vapaata aseenkanto-oikeutta puoltaneita ja Trumpia puolustaneita tapahtumia.[4] Vasemmistolaisuus ymmärretään Patriot Prayerin piirissä laajasti, koska vasemmistolaisuutena on pidetty muun muassa kaupunkien tarjoamaa suojelua luvattomasti maassa oleskeleville ja koronatoimia.[2] Osa ryhmän järjestämistä tapahtumista on muuttunut väkivaltaisiksi, ja vastustajat ovat arvostelleet Patriot Prayeria konfliktien hakemisesta.[4][1] Perustaja Joey Gibsonin mukaan Patriot Prayer pyrkii väkivallattomasti estämään Yhdysvaltain muuttumisen "jumalattomaksi ja sosialistiseksi" maaksi.[4]
Patriot Prayer on kertonut rohkaisevansa kansaa taistelemaan vapautensa puolesta hyödyntäen uskoaan Jumalaan. Järjestö aloitti katutappelut vuonna 2017. Se on pitänyt läheisiä yhteyksiä Proud Boysiin, Oath Keepersiin ja Three Percentersiin, koska näitä toimijoita yhdistää kielteinen suhtautuminen vasemmistolaisuuteen. Lisäksi Patriot Prayerin tapahtumiin on osallistunut Ku Klux Klanin ja Identity Evropan kannattajia.[2] Southern Poverty Law Centerin mukaan Patriot Prayerin johtaja Joey Gibson on kehottanut liikkeen jäseniä ja kannattajia osallistumaan tapahtumiin aseistautuneina.[1]
Vuonna 2020 Oregonissa pidettiin runsaasti rasisminvastaisia mielenosoituksia. Patriot Prayer piti mielenosoittajia "radikaaleina anarkisteina" Trumpin luonnehdinnan mukaisesti ja alkoi järjestää omia vastamielenosoituksiaan. Kuvernööri Kate Brown piti Patriot Prayerin kannattajia aloitteellisina väkivallassa, koska he olivat Yhdysvaltain militialiikkeen edustajien kanssa ajaneet Portlandin keskustaan aseistautuneina hakien tilaisuutta tappeluun. Brown syytti Patriot Prayeria verenvuodatuksen tuomisesta kaduille. Joey Gibson on kuitenkin todennut, että Patriot Prayer ei kannata väkivaltaa, valkoista ylivaltaa eikä ksenofobiaa.[4] Hän on nimennyt esikuvikseen Jeesuksen ja Martin Luther King, Jr.:n.[2]
Patriot Prayeriin liittyneitä tapauksia
29. huhtikuuta 2017 Patriot Prayerin sananvapaustapahtumaan osallistui Jeremy Christian, joka teki tapahtumassa natsitervehdyksiä ja esitti rasistisia huudahduksia. Osa liikkeen aktivisteista halusi hänen poistuvan paikalta, mutta osa katsoi sananvapauden suojan koskevan myös Christiania. Toukokuussa 2017 Christian teki kaksoismurhan junassa. Hän ahdisteli kahta nuorta mustaa naista, vaati näitä "palaamaan Saudi-Arabiaan" ja totesi, että värilliset olivat "raunioittaneet" Portlandin. Tällöin kolme miestä tuli väliin. Christian puukotti kaksi näistä hengiltä ja haavoitti kolmatta. Patriot Prayerin perustaja Gibson kiisti Christianin yhteydet Patriot Prayeriin ja väitti Christianin olleen Bernie Sandersin kannattaja. Hän totesi, ettei Christian ollut rasisti.[2]
Tappelu vasemmistoaktivistien kanssa vuonna 2019 johti mellakkasyytteiden asettamiseen perustaja Gibsonia vastaan.[4] Vuonna 2019 Patriot Prayer kampanjoi Portlandin pormestari Ted Wheeleriä vastaan. Ryhmää syytettiin uhkaavasta toiminnasta, mutta sanojensa mukaan Patriot Prayer uhkasi vain tämän työtä. Patriot Prayer alkoi samoihin aikoihin paljastaa vasemmistoradikaalien henkilöllisyyksiä netissä.[5]
Patriot Prayerissa toiminut 39-vuotias Aaron Danielson ammuttiin kuoliaaksi 29. elokuuta 2020.[2] Hän oli osallistunut Trumpin kannattajien pitämiin vastamielenosoituksiin reaktiona Oregonin rasisminvastaisiin mielenosoituksiin.[4] Danielsonia ammuttiin kahdesti. Poliisi yritti pidättää teosta Antifaa tukeneen 48-vuotiaan Michael Reinoehlin, mutta ampui tämän pidätysyrityksen yhteydessä. 5. syyskuuta 2020 Washingtonin Vancouverissa pidettiin muistotapahtuma Danielsonille. Perustaja Gibson vaati kannattajia pidättäytymään väkivallasta Danielsonin muiston verukkeella. Patriot Prayerin sivu poistettiin Facebookista murhan jälkeen samoin kuin Gibsonin Instagram-tili. Gibson kritisoi sosiaalisen median alustoja siitä, että ne kohdistivat toimenpiteet Patriot Prayeriin eivätkä Antifaan, jota Gibson piti syyllisenä murhaan. Vox piti Danielsonin murhaa traagisena esimerkkinä Patriot Prayerin ja vasemmistoradikaalien välisten pitkäaikaisten tappeluiden seurauksista.[2]
Lähteet
- ↑ a b c What We Know About Patriot Prayer Southern Poverty Law Center 31.8.2020, viitattu 18.7.2024 (englanniksi)
- ↑ a b c d e f g h i Jane Coaston, The pro-Trump, anti-left Patriot Prayer group, explained Vox 8.9.2020, viitattu 18.7.2024 (englanniksi)
- ↑ Jonathan Levinson, Jury selection starts for Patriot Prayer founder Joey Gibson’s riot trial Oregon Public Broadcasting 12.7.2022, viitattu 18.7.2024 (englanniksi)
- ↑ a b c d e f Gabriella Borter, Andrew Hay, What to know about Patriot Prayer as Trump supporters take stand in Portland Reuters 2.9.2020, viitattu 18.7.2024 (englanniksi)
- ↑ Jason Wilson, Portland: far-right activist threatens mayor as groups change tactics The Guardian 29.1.2019, viitattu 18.7.2024 (englanniksi)