Niko Seppälä (s. 9. syyskuuta 1998 Helsinki) on suomalainen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa SM-liigajoukkue Kiekko-Espoossa.[4]
Ura
Seppälä on Helsingin IFK:n kasvatti. Hän aloitti kuitenkin jääkiekkoilun Helsingin Jääkiekkoklubissa (HJK). Siirtyi juniorina sittemmin Jokereihin kahdeksi kaudeksi, ennen kuin teki paluun HIFK:hon. Seppälä pelasi kaudella 2013–2014 seuran C-nuorten lisäksi myös neljä ottelua lainalla Kiekko-Vantaan C-nuorissa. Kaudeksi 2014–2015 hän palasi HIFK:hon ja siirtyi seuran B-nuoriin. Seppälä pelasi kauden aikana myös viisi ottelua lainalla Grankulla IFK:n B-nuorissa. Kaudella 2015–2016 hän oli HIFK:n B-nuorten varakapteeni[4] ja joukkueen tehokkain puolustaja tehoilla 7+17=24, joilla Seppälä jakoi koko B-nuorten SM-sarjan puolustajien pistepörssin seitsemännen sijan Tapparan Juhani Hällin kanssa.[5]
Kaudella 2017–2018 Seppälä toimi HIFK:n A-nuorten varakapteenina. Hän oli tehoilla 14+26=40 joukkueen tehokkain puolustaja, toiseksi paras maalintekijä Teemu Engbergin kanssa edellään vain Joel Kerkkänen sekä kolmanneksi paras pistemies. Seppälä voitti koko A-nuorten SM-liigan puolustajien pistepörssin sekä jakoi puolustajien maalipörssin voiton HPK:n Paavo Tynin kanssa.[6] Hän voitti myös HIFK:n sisäisen tehotilaston lukemalla +30,[7] joilla Seppälä voitti koko runkosarjan puolustajien tehotilaston. Hän voitti kauden päätteeksi A-nuorten SM-pronssia.[4]
Heinäkuussa 2018 NHL-varaamaton Seppälä osallistui Minnesota Wildin kehitysleirille.[8] Ennen tätä, toukokuussa 2018 hän teki HIFK:n kanssa kolmivuotisen SM-liigasopimuksen.[9] Seppälä teki miesten pääsarjadebyyttinsä Mestarien liigan toisella kierroksella 2. syyskuuta 2018 vieraissa italialaista HC Bolzanoa vastaan. Hänet merkittiin HIFK:n seitsemänneksi puolustajaksi.[10] Seppälä sai ottelussa jääaikaa 11.03 minuuttia ja hän keräsi teholukeman –1.[11] Ottelu jäi Seppälälle kauden ainoaksi sarjaotteluksi HIFK:n miesten joukkueessa. Muutamaa viikkoa myöhemmin seura lainasi hänet yhteistyöseuraansa, Mestis-joukkue Jokipoikiin.[12] Seppälä pelasi siellä kauden loppuun ja teki tulokaskautensa aikana 47 runkosarja- ja viidessä playoff-ottelussa tehot 2+6=8.[4]
Alkukauden 2019–2020 Seppälä pelasi HIFK:n A-nuorissa ja teki 20:een otteluun tehot 6+10=16. Lokakuussa 2019 seura lainasi hänet loppukauden kattavalla sopimuksella Mestis-joukkue TUTO Hockeyyn.[13] Seppälä pelasi siellä kahdeksan ottelua. Siirtotakarajalla, helmikuussa 2020 HIFK kuitenkin lainasi hänet loppukaudeksi Pelicansin SM-liigajoukkueeseen.[14] Seppälä teki näin ollen liigadebyyttinsä 15. helmikuuta 2020 vieraissa Mikkelin Jukureita vastaan. Hänet merkittiin Pelicansin seitsemänneksi puolustajaksi.[15] Seppälä sai ottelussa jääaikaa 10.06 minuuttia ja hän keräsi teholukeman +1.[16] Seppälä pelasi Pelicansissa kaikkiaan kymmenen runkosarjaottelua ilman tehopisteitä.[4]
Syyskuussa 2020 HIFK lainasi Seppälän kaudeksi 2020–2021 Mestiksen nousijajoukkue Kiekko-Espooseen.[17] Hän pelasi siellä alkukaudella 14 runkosarjaottelua, kunnes Mestis keskeytyi joulukuussa 2020 koronavirusrajoitusten vuoksi. Helmikuussa 2021 HIFK lainasi Seppälän toistaiseksi voimassa olevalla sopimuksella JYPin SM-liigajoukkueeseen.[18] SM-liigan siirtotakarajalla maaliskuussa hänen vahvistettiin jatkavan siellä kauden loppuun.[19] Kaikkiaan hän pelasi JYPissä 25 runkosarjaottelua tehden yhden syöttöpisteen.[4] Helmikuun lopulla Seppälä teki seuran kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen.[20]
Kaudella 2021–2022 Seppälä teki SM-liigauransa avausmaalin 2. maaliskuuta 2022 vieraissa Turun Palloseuraa vastaan. Hän sai ottelussa myös syöttöpisteen Jerry Turkulaisen vastustajan tyhjään maaliin 1–4-loppulukemat viimeistellyyn osumaan. Antti Aalto valitsi Seppälän ottelun Alumnien tähtien kakkostähdeksi.[21] Kaudella 2022–2023 hän ei mahtunut pelaavaan kokoonpanoon ja harjoitteli lähtökohtaisesti yksinään läpi kauden. Joulukuussa 2022 JYP lainasi Seppälän viikon mittaisella sopimuksella hänen aiempaan seuraansa HIFK:hon.[22] Hän pelasi kauden aikana yhteensä vain 15 ottelua.[4]
Elokuussa 2023 Seppälä palasi alustavasti Mestis-joukkue Kiekko-Espooseen.[23] Hänet nimettiin kaudeksi 2023–2024 joukkueen varakapteeniksi.[24] Lokakuussa Kiekko-Espoo vuokrasi Seppälän marraskuun loppuun asti kestävällä sopimuksella hänen kasvattajaseuransa HIFK:n SM-liigajoukkueeseen.[25] Joulukuun vaihteessa Seppälä käytti sopimuksessaan olleen option SM-liigaan siirtymisestä ja hän teki HIFK:n kanssa loppukauden kattavan jatkosopimuksen.[2] Seppälä teki SM-liigan yhden kauden piste-ennätyksensä tehtyään 37 runkosarjaottelussa tehot 3+8=11.[4]
Kaudeksi 2024–2025 Seppälä palasi kaksivuotisella sopimuksella SM-liigaan nostettuun Kiekko-Espooseen.[26]
Pelityyli
Seppälän entisen seuran JYPin urheilutoimenjohtaja Mikko Viitasen mukaan hän tuo puolustukseen selkeää fyysisyyttä ja kiekollista suoritusvarmuutta. Viitasen mukaan Seppälä on kova kamppailija kaukalossa ja todella kova urheilija kaukalon ulkopuolella.[20]
Tilastot
|
|
|
Runkosarja
|
|
Pudotuspelit
|
| Kausi
|
Joukkue
|
Liiga
|
O
|
M
|
S
|
Pist.
|
RM
|
O
|
M
|
S
|
Pist.
|
RM
|
| 2016–2017 |
HIFK |
A-SM |
47 |
3 |
5 |
8 |
81 |
6 |
0 |
1 |
1 |
27
|
| 2017–2018 |
HIFK (A) |
A-SM |
51 |
14 |
26 |
40 |
54 |
11 |
1 |
3 |
4 |
18
|
| 2018–2019 |
HIFK |
A-SM |
7 |
2 |
2 |
4 |
16 |
– |
– |
– |
– |
–
|
|
Jokipojat |
Mestis |
47 |
2 |
6 |
8 |
59 |
5 |
0 |
0 |
0 |
4
|
| 2019–2020 |
HIFK |
A-SM |
20 |
6 |
10 |
16 |
30 |
– |
– |
– |
– |
–
|
|
Tuto |
Mestis |
8 |
0 |
2 |
2 |
8 |
– |
– |
– |
– |
–
|
|
Pelicans |
SM-liiga |
10 |
0 |
0 |
0 |
12 |
– |
– |
– |
– |
–
|
| 2020–2021 |
Kiekko-Espoo |
Mestis |
14 |
3 |
4 |
7 |
63 |
– |
– |
– |
– |
–
|
|
JYP |
SM-liiga |
25 |
0 |
1 |
1 |
61 |
– |
– |
– |
– |
–
|
| 2021–2022 |
JYP |
SM-liiga |
39 |
1 |
7 |
8 |
34 |
– |
– |
– |
– |
–
|
| 2022–2023 |
JYP |
SM-liiga |
12 |
0 |
1 |
1 |
8 |
– |
– |
– |
– |
–
|
|
HIFK |
SM-liiga |
3 |
0 |
0 |
0 |
2 |
– |
– |
– |
– |
–
|
| 2023–2024 |
Kiekko-Espoo (A) |
Mestis |
9 |
2 |
1 |
3 |
14 |
– |
– |
– |
– |
–
|
|
HIFK |
SM-liiga |
37 |
3 |
8 |
11 |
20 |
7 |
0 |
1 |
1 |
6
|
| 5 kautta |
yhteensä |
SM-liiga |
126 |
4 |
17 |
21 |
137 |
7 |
0 |
1 |
1 |
6
|
| 4 kautta |
yhteensä |
Mestis |
78 |
7 |
13 |
20 |
144 |
5 |
0 |
0 |
0 |
4
|
Lähteet
Viitteet
