Muistomerkki on omistettu syyskuun 11. päivän iskujen uhreille ja pelastustöihin osallistuneille. Puisto-alue avattiin yleisölle 11. syyskuuta 2011, tasan kymmenen vuotta iskujen jälkeen. Museon oli tarkoitus avautua vierailijoille vuonna 2012, mutta talousongelmien vuoksi avajaiset viivästyvät vuoteen 2013.[3][4]
Aikaisemmin suunnitteluvaiheessa alueelle suunniteltiin myös International Freedom Center -nimistä museota. Hankkeesta kuitenkin luovuttiin myöhemmin.[5] Puistoalueen ympärille suunniteltiin viisi uuden World Trade Centerin pilvenpiirtäjää.[6]