Kareksen taiteellisen uran alku oli musikaaleissa ja näytelmissä Eurajoella, Luvialla ja Raumalla. Klassista laulua Kares on opiskellut Raumalla, Porissa ja Eurajoella. Kares on vuodesta 2006 lähtien järjestänyt hyväntekeväisyyskonsertteja, joiden tuotto on jaettu Satakunnan alueen koulujen taide- ja musiikkitoiminnan tukemiseksi. Vuodesta 2013 Kares on pitänyt vuosittain laulun mestarikurssia Eurajoen kristillisellä opistolla. Vuonna 2014 Kareksen ehdotuksesta perustettiin yhdessä Eurajoen kunnan kanssa klassisen laulun festivaali Eurajoki Bel Canto ja vuodesta 2015 Kares on toiminut Rauma Festivo kamarimusiikkifestivaalin taiteellisena johtajana. Satakuntaliitto on palkinnut hänet työstään Satakunnan maakunnan hyväksi Satakuntamitalilla.
Kares opiskeli laulua Rauman musiikkiopistossa 1999–2001, Porin Palmgren-konservatoriossa 2001–2003 ja Helsingin ammattikorkeakoulu Stadiassa 2003–2005. Sibelius-Akatemiassa hän aloitti opinnot 2004. Karlsruhessa hän opiskeli laulua Roland Hermannin johdolla.[1]
Kares oli kiinnitettynä Badisches Staastheaterin solistikuntaan Karlsruhessa 2005–2010. Siellä hänen roolejaan olivat muun muassa Don Carloksen Filip II, La Bohèmen Colline, I masnadierin Massimiliano ja Taikahuilun Sarastro.[2] Tämän jälkeen hän on jatkanut uraansa vapaana taiteilijana ja esiintynyt useissa oopperataloissa, kuten Baijerin valtionooppera, Lontoon Royal Opera House, Milanon Teatro alla Scala, Pariisin ooppera, Madridin Teatro Real. Salzburgin festivaali, Wienin valtionooppera ja Zürichin ooppera. Näissä kaupungeissa hän on työskennellyt kuuluisien kapellimestarien, kuten esimerkiksi Teodor Currentzisin, Lorin Maazelin, Zubin Mehtan, Marc Minkowskin[3] ja Nikolaus Harnoncourtin johdolla.[4]
Kareksen tulevia kiinnityksiä ovat muiden muassa uudet ensi-illat Boiton Mefistofelen nimiroolissa(Stuttgart Opera), Jacopo Fiescon rooli Verdin Simone Boccanegrassa(Pariisin ooppera), Landgraf Hermannin rooli Wagnerin Tannhäuserissa(Zürichin oopperassa) ja Enrico VIII Donizettin oopperassa Anna Bolena(Opera De Lausanne). Kares esiintyy Chicago Symphony Orchestran solistina Riccardo Mutin johdolla keväällä 2019. Lähitulevaisuudessa odottavat myös debyytit Berliinin Staatsoper unter den Linden:issä, Deutsche Oper Berlin:issä ja Lyric Opera of Chicagossa.
Tärkeitä oopperarooleja hänen repertuaarissaan ovat erityisesti lukuisat Verdi-roolit, kuten Filippo II(Don Carlo), Zaccaria(Nabucco), Jacopo Fiesco(Simone Boccanegra), Attila(Attila), il Conte di Walter(Luisa Miller) ja Massimiliano Moor(I masnadieri). Wagner-roolit ovat olleet erityisen tärkeä osa Kareksen uraa, kuten esimerkiksi Daland(Lentävä hollantilainen), Heinrich der Vogler(Lohengrin), Hunding(Die Walküre), Landgraf Hermann(Tannhäuser) ja Wotan(Das Rheingold). Vuosiksi 2020-2022 Kares on kiinnitetty laulamaan debyyttinsä kolmessa suuressa Wagner-roolissa, joista hänen ohjelmistoonsa tulevat vuonna 2020 König Marke(Tristan und Isolde), 2021 Gurnemanz(Parsifal) ja vuonna 2022 Hagen(Götterdämmerung).
Vuonna 2009 hänelle myönnettiin "Der Goldene Fächer"- palkinto, joka myönnetään Badisches Staatstheaterin vuoden parhaalle laulajalle. Kares oli myös Savonlinnan oopperajuhlien Vuoden Taiteilija kesällä 2008. Kunnianosoituksena hänelle myönnettiin Beniamino Gigli -palkinto keväällä 2015 hänen menestykkäistä tulkinnoistaan bel canto -repertuaarin parissa.
Mika Kareksen levytys Dalandin roolissa Wagnerin oopperassa Lentävä hollantilainen oli ehdokkaana Gramophone- palkinnon saadaksi vuonna 2014. Das Opernwelt palkitsi tämän levyn Kuukauden levy- palkinnolla ja Diapason- lehti myönsi samaiselle äänitykselle Diapason d´Or:n eli kultaisen tähden. Syksyllä 2016 ilmestyi Sony Classical levymerkille tehty W.A. Mozartin säveltämä Don Giovanni, jossa Kares lauloi Il Commendatoren roolin on myös voittanut lukuisia kansainvälisiä palkintoja, joista merkittävimpänä BBC Music Magazine Award. Syksyllä 2018 julkaistaan Boris Godunovin levytys, jossa Kares laulaa Pimenin rooli. Tämä levytys tehtiin BIS - levymerkille yhdessä Göteborgin sinfonikkojen kanssa, jota johti Maestro Kent Nagano.
Esiintymistensä ohella Kares on Ylen ja Uusirauma-lehden kolumnisti ja pitää blogia raumalainen.fi-nettipalvelussa.[1] Hän on myös perustanut omaa nimeään kantavan lastenlaulujen sävellyskilpailun.[6] Kares on perustanut omaa nimeään kantavan lastenlaulujen sävellyskilpailun ja Eurajoki Bel Canto- laulufestivaalin. Hän toimii myös Rauma Festivo kamarimusiikkifestivaalin taiteellisena johtajana. Tästä hän on saanut tunnustuksena Satakuntamitalin vuonna 2017, Länsi-Suomen kulttuurimitalin 2013 ja vuonna 2011 hänelle myönnettiin Kotiseututyön hopeinen ansiomerkki.
Kares toimii myös laulunopettajana. Hän on pitänyt lukuisia mestarikursseja ja mentoroi useita opiskelijoita,[6] kuten Timo Mustakallio -laulukilpailun vuonna 2015 voittanutta Markus Suihkosta[7], Merikanto-laulukilpailun 2015 voittanutta Hannakaisa Nyröstä, kansainvälisen Sibelius-laulukilpailun 2015 voittanutta Aarne Pelkosta ja kansainvälisen Lauritz Melchior -laulukilpailun 2014 voittanutta Tiina-Maija Koskelaa.
