Othman syntyi vuonna 1952 Serembanissa. Hän kävi Tunku Kurshiah -sisäoppilaitoksen Negeri Sembilanissa. Perhe toivoi hänestä lääkäriä, mutta Othman opiskeli fysiikkaa Otagon yliopistossa Uudessa-Seelannissa ja valmistui kandidaatiksi vuonna 1975. Hän palasi Universiti Kebangsaan Malaysiaan assitentiksi, jota kautta sai uuden stipendin ja palasi Uuteen Seelantiin väittelemään tohtoriksi vuonna 1981. Hän oli ensimmäinen naisväittelijä yliopistossa sen olemassaolon 110 vuoden aikana.
Ura
Othman palasi Malesiaan toimien maansa ensimmäisenä astrofyysikkona. Hän vaikutti alansa opinto-ohjelmaan ja sai julkisuutta Malesian avaruusohjelmalle. Hän teki tutkimusta japanilaisessa Kison observatoriossa.[2].
Hän sai Malesian pääministeriltä Mahathir Mohamadilta vuonna 1991 palkinnon tiedeopetuksen kehittämisestä. [3] Othman johti kansallisen planetaarion kehittämistä ja sen avajaisissa julkisti maansa mikrosatelliittiohjelman toimien valtion avaruusohjelman johtajana. Vuonna 1994 hänestä tuli professori.
Marraskuussa 1999 YK:n johtaja Kofi Annan kutsui hänet United Nations Office for Outer Space Affairsn johtajaksi Wieniin.[4] Maansa pääministeri kutsui hänet pois tältä sivupolulta heinäkuussa 2002 Malesian avaruusjärjestön pääjohtajaksi. Organisaatio on saanut merkittävästi lisää rahoitusta ja pystyi muun muassa toteuttamaan avaruuslentäjän, Sheikh Muszaphar Shukor, valinnan ja lennon ISS-avaruusasemalle.
Othmanista tuli uudelleen UNOOSAn johtaja vuonna 2007.[5].
Othman on naimisissa geologi Ibrahim Komoon kanssa ja perheessä on kaksi lasta.
