Nähtyään televisiosta Seinäjoen tangomarkkinoita Korkiala päätti osallistua itsekin, minkä hän teki vuonna 1993, vaikkei ollutkaan kokenut esiintyjä. Vuonna 1995 Korkiala yritti uudelleen ja pääsi tangoprinssiksi. Voiton vei sinä vuonna Jari Sillanpää. Musiikkiharrastuksesta tuli päätyö ja vuonna 1996 Matti Korkiala julkaisi ensialbuminsa Musta ruusu, joka oli tangopainotteinen. Seuraavana vuonna hän voitti tangokuninkuuden.[2]
Tangokuningasvuonna 1997 julkaistiin albumi Kallein aarre, jonka nimikappaleen oli tehnyt Jukka Kuoppamäki. Kaksi vuotta myöhemmin ilmestyi albumi Silta sydämeen. Kesällä 1999 Korkiala nähtiin viuluineen LinnanmäelläUuden Iloisen Teatterin vieraana.
