Vuoden 1936 talvilolympialaisten 18 kilometrin maastohiihtokilpailu käytiin 12. helmikuuta. Kilpailuun osallistui 75 hiihtäjää. 18 km maastohiihtokilpailu oli samalla myös hiihto-osuus kisojen yhdistetyn kilpailusta, johon osa hiihtäjistä samalla osallistui. Olosuhteet olivat erinomaiset, lämpötilat vaihtelivat välillä −2 ... −5 °C. Korkeuseroja ladulla oli 275 metriä. Kilpailijat lähtivät matkaan puolen minuutin välein.[1]
Pohjoismaiden hiihtäjät lähtivät matkaan ennakkosuosikkeina. Yllättävintä oli, että Suomi ei lähettänyt matkaan edellisten MM-kilpailujen maailmanmestaria Klaes Karppista, vaan hänen sijastaan hiihti Pekka Niemi. Myös Norjalta puuttui matkan vahva hiihtäjä Sverre Brodahl, jonka sijasta hiihti Arne Rustadstuen.[1]
Matkan aikaisemmista lähtijöistä vahvin oli Tšekkoslovakian Lukáš Mihalák, joka johti kilpailua ennen kuin Oddbjørn Hagen kirjautti maaliin tullessaan lähes kolme ja puoli minuuttia paremman ajan. Hagenin aikaa eivät kyenneet lyömään suomalainen matkan maailmanmestari vuodelta 1934 Sulo Nurmela, eikä Ruotsin Martin Matsbo. Sen sijaan Ruotsin 23-vuotias Erik Larsson teki loistavan hiihdon. Hän lähti matkaan puoli minuuttia Norjan Arne Rustadstuenin jälkeen, hiihti norjalaisen kiinni ja löi maalissa Hagenin ajan 55 sekunnilla. Kolmanneksi hiihti Pekka Niemi, joka teki maalissa kolme sekuntia paremman ajan kuin Ruotsin Matsbo.[1]
Larsson oli vain 23-vuotias voittaessaan olympiakultaa. Hän lopetti hiihtouransa pian olympiavoittonsa jälkeen, lahjoitti mitalinsa lestadiolaisseurakunnalle ja ryhtyi maallikkosaarnaajaksi kotikaupungissaan Kiirunassa.[1]
Lopputulokset
Lähde: [1]
Lähteet
