Lucien Lelongin vanhemmat olivat Éléonore Marie Lambelet ja Arthur Camille Joseph Lelong, jotka johtivat pientä haute couture -yritystä, A.E. Lelongia, joka oli aloittanut toimintansa 1800-luvun lopulla. Lucien työskenteli vanhempiensa yrityksessä 18-vuotiaasta lähtien.[1]
Hän opiskeli Pariisissa École des hautes études de commerciale -kauppakorkeakoulussa eikä koskaan saanut koulutusta muotialalle.[1]
Muotitalo
Lucien Lelong avasi oman muotitalon Pariisiin 1910-luvun alussa ja sitä esiteltiin lehdissä vuonna 1913.
Lucien Lelongin muotipiirros 1926
Toisen tulkinnan mukaan hän otti johtaakseen vanhempiensa muotitalon vuoden 1920 jälkeen toivuttuaan ensin ensimmäisessä maailmansodassa saamistaan kasvovammoista. Liike menestyi hyvin, koska Lelong osasi palkata suunnittelijoita, jotka voisivat toteuttaa hänen ideansa, hän tunnisti nousevat muotialan kyvyt ja edisti näiden uraa. Jo varhaisessa vaiheessa Lelong alkoi tarjota alennusta seurapiirinaisille, jotka käyttivät hänen vaatteitaan ja suostuivat valokuvamalleiksi. Vuonna 1926 hän siirsi ateljeensa ja esittelyhuoneensa muodikkaaseen osoitteeseen 16 L'avenue Matignon, aivan Champs-Elysées'n tuntumaan.[1]
Vuoteen 1925 mennessä hän työllisti lähes 3 000 ihmistä – kaksinkertaisesti muihin huomattaviin muotitaloihin nähden. Samana vuonna Lelong esitteli ”kineettisten” vaatteiden käsitteen. Nykyaikaisen naisen tarpeita ajatellen suunnitelluissa vaatteissa oli pehmeitä kankaita ja laskoksia, jotka mahdollistivat liikkumisen. Ne olivat perusta naisten urheiluvaatteiden tuotannon johtajavaksi muotitaloksi.[2]
Lelong saavutti huomattavan menestyksen jo 1920-luvulla, mutta 1930-lukua pidetään hänen kukoistuskautenaan. Hänen muotitalonsa vaatteet muuttuivat klassisempaan suuntaan, ja joustavien, vinokaitaleeksi leikattujen kankaiden käyttö edisti kineettisen suunnittelun periaatteita tyylikkäällä uudella tavalla. Lelongin menestys ei perustunut vain hänen erehtymättömään makuunsa, vaan myös hänen kykyihinsä liikemiehenä.[2]
Hänen maineensa kasvoi ja aktiivisinta kautta kesti aina vuoteen 1948 asti, jolloin hän huonon terveytensä vuoksi luopui muotiurasta ja keskittyi hajuvesiin. Hän ei työntekijänsä Christian Diorin mukaan koskaan suunnitellut itse, vaan antoi nimensä suunnittelijoidensa vaatteille. Vuosina 1942–1946 muotisuunnittelu tehtiin tiimityönä Pierre Balmainin muotitalon kanssa.
Lucien Lelongin signeeraus
Toisen tulkinnan mukaan hänen suunnittelijansa toteuttivat Lelongin ideat, joka ei osannut itse leikata, ommella tai käsitellä kankaita.[1]
Lucien Lelong oli vuosina 1937–1945 Chambre Syndicale de la Couture, Ranskan haute couture -alan merkittävimmän organisaation puheenjohtaja, jonka tehtävänä on määrittää, mikä muotitalo oli kelvollinen tulemaan todelliseksi haute couture -taloksi, sekä turvaamaan haute couturen aseman Ranskassa. Saksan miehityksen aikana Hitler yritti siirtää haute couture -teollisuuden Wieniin. Lelong puolusti ranskalaista haute couture-teollisuutta uhkaamalla kaikkien muotitalojen lopettavan liiketoimintansa passiivisen vastarinnan merkkinä.[4]
Yksityiselämä
Lucien Lelong oli naimisissa kolme kertaa. Hänen toinen vaimonsa oli keisari Aleksanteri II:n pojan suuriruhtinas Pavel Aleksandrovitš Romanovin tytär, ruhtinatar Natalia Pavlovna Palei (1905–1981), joka oli aluksi työskennellyt Lelongin muotitalon parfyymiosaston myyjänä. 1930-luvulla Natalia Paley oli muotitalon näkyvä keulakuva, Lelongin muusa ja menestyksestä seurasi että työntekijämäärä kasvoi yli 1 200 ihmiseen. He erosivat vuonna 1936.[1]
Lucien Lelong puuterirasia, n. 1940
Lucien Lelong meni naimisiin kolmannen kerran vuonna 1954 Sanda Dancovicin kanssa lopetettuaan liiketoimintansa vuonna 1952. He asuivat lähellä Biarritzia[1]Angletin kunnassa Domaine de Courbois'ssa, jonka he kunnostivat suurella rahalla. He pelasivat golfia Windsorin herttuan kanssa ja järjestivät erilaisia tilaisuuksia. Heille syntyi tytär Christine. Vuonna 1949, Maison Lucien Lelongin sulkemisen jälkeen, couture-ateljeen johtaja Germaine Devaucou siirtyi Jean Dessèsin muotitaloon.
Lucien Lelong kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1958.[1]
.jpg)
