Kivisen vanhemmat olivat opettaja Kalle Konstantin Kivinen (Stenholm) ja Amanda Vilhelmina Peltonen.[2] Kivisen veli oli Ilmari Kivinen eli kirjailijanimimerkki Tiitus.[1] Hänen ensimmäinen puolisonsa vuodesta 1921 oli Helmi Huhtala ja toinen vuodesta 1924 Aili Irene Norvasalo.[2]Helsingin Sanomien toimittaja ja kolumnisti Olli Kivinen (1939–2014) oli Kivisen poika toisesta avioliitosta.[3] Kivinen tuli ylioppilaaksi 1913 Joensuun klassillisesta lyseosta ja suoritti metsänhoitotutkinnon 1918. Kiviniemen Sahan palveluksessa hän työskenteli 1913–1914. Metsäkonduktööri Kivisestä tuli 1919, minkä jälkeen hän toimi eri hoitoalueilla sekä muun muassa Kevätniemen sahalla ja Kotkan lautatarhassa.[2] Veitsiluoto Oy:n apulaisjohtaja ja metsäpäällikkö Kivinen oli 1922–1930 ja vuodesta 1932 hän oli yrityksen toimitusjohtaja. Metsäneuvos ja metsähallituksen liikeosaston päällikkö hän oli 1930–1932 ja valtakunnan metsäpäällikkö 1942–1944.
Lauri Kivisestä tuli syksyllä 1944 Lapin sodan syttyessä Pohjois-Suomen evakuoimisesikunta eli kansanomaisesti kutsuttu "Kivisen esikunta". Vuorineuvos Kivinen kuvassa vasemmalla.
.jpg)
