Lapin Kansa perustettiin vuonna 1928 MaalaisliitonItä-Lapin alueen äänenkannattajaksi. Lehti muuttui 1958 poliittisesti riippumattomaksi, kun Maalaisliitto kielsi siltä oikeuden esiintyä puoluelehtenä.[5]
Sen omistavasta Lapin Kansa Oy:stä tuli vuonna 1995 Alma Median konserniyhtiö. Vuonna 2010 lehden levikki oli 32 691.[1]
Pohjolan Sanomat yhdistettiin Lapin Kansaan vuonna 2015. Lehdet ilmestyivät omilla nimillään, vaikka suurin osa sisällöstä oli silti samaa. Alma Media ilmoitti maaliskuussa 2017 lopettavansa Pohjolan Sanomat kokonaan ja yhdistävänsä lehdet yhden nimen alle[7][8], jolloin Lapin Kansasta tuli koko Lapin maakuntalehti.
Vuonna 2024 lehti vähensi ilmestymiskertojaan kuudesta kolmeen kertaan viikossa. Syyskuun puolivälistä lähtien painettu lehti ilmestyy maanantaina, keskiviikkona ja perjantaina, kun taas digilehti ilmestyy jatkossakin kuutena päivänä viikossa. Päätoimittajan mukaan lehden tilaajista yli 40 % on pelkän digilehden tilaajia. [9]
Johanna Korhonen nimitettiin syyskuussa 2008 Lapin Kansan päätoimittajaksi[13], mutta hän ei ehtinyt aloittaa tehtävässä ennen kuin hänen työsopimuksensa purettiin.[14] Korhosen julkisuuteen lähettämän tiedotteen mukaan työsuhteen purkamisen syy oli se, että hän elää rekisteröidyssä parisuhteessa naisen kanssa.[15] Alma Median tiedotteen mukaan sopimuksen syntymisen jälkeen oli käynyt ilmi, että Korhonen valehteli useaan otteeseen rekrytointiprosessin aikana.[16]Lapin Kansan istuva päätoimittaja Heikki Tuomi-Nikula epäili 2. lokakuuta, että julkisesti homoseksuaalinen ihminen tuskin voisi toimia Lapin Kansan päätoimittajana tai Lapin maakunnan edustajana.[17] Tuomi-Nikulasta tehtiin Rovaniemen poliisille tutkintapyyntö, jossa halutaan poliisin selvittävän, syyllistyikö päätoimittaja Tuomi-Nikula syrjintään kehottamiseen.[18]Lapin Kansan toimitusosasto vaati sekä Alma Median toimitusjohtaja Kai Telanteen että Heikki Tuomi-Nikulan eroa.[19]
Alma Median sanomalehtien toimitusosastot katsoivat 3. lokakuuta, että Kai Telanne oli toiminut julkisuudessa harkitsemattomasti ja toimillaan aiheuttanut vahinkoa koko konsernille ja kaikille sen lehdille.[20] Myös Suomen Journalistiliitto paheksui Alma Median johdon toimintaa asiassa.[21]Helsingin käräjäoikeus hylkäsi toukokuussa 2011 Telannetta vastaan nostetun työsyrjintäsyytteen. Korhonen valitti päätöksestä ja Helsingin hovioikeuden ratkaisussa Alman tytäryhtiö tuomittiin maksamaan Korhoselle yli 80 000 euroa korvauksia.[22]
Pohjolan Sanomien yhdistyminen Lapin Kansaan
Pohjolan Sanomien paperilehti lakkasi itsenäisenä lehtenä ja yhdistyi Lapin Kansaan, josta ilmestyy Meri-Lapissa painos Pohjolan Sanomien nimellä osin eri sisällöllä. Lehtien toimitukset, mediamyynti ja tuotanto yhdistettiin. Verkossa julkaistava lehti jatkoi ilmestymistä täysin itsenäisenä seitsenpäiväisenä lehtenä. Se muuttui pääosin maksulliseksi.[23][24][25]
Alma Media ilmoitti maaliskuussa 2017 lopettavansa Pohjolan Sanomat ja yhdistävänsä molemmat lehdet yhden nimen ja brändin alle.[7][8]
